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sant ou en comprimant leurs bourses branchiales , ainsi qu^etl 

 ouvrant ou fermant les orifices de ces bourses, que les pélro- 

 myzons rejettent l'eau de leurs organes , ou l'y font pénétrer. 



Maintenant, si nous jetons les yeux sur l'intérieur de la lam- 

 proie , nous trouv-erons que les parties les plus solides de sou 

 corps ne consistent que dans une suite de vertèbres entièrement 

 dénuées de côtes, clans une sorte de longue corde cartilagineuse 

 et flexible qui renfenne la moelle épiuière, et qui, composant 

 l'une des charpentes animales les plus simples, établit un nou- 

 veau rapport entre le genre des pétromj^zons et celui des sépies, 

 et forme ainsi une nouvelle liaison entre la classe des poissons et 

 la nombreuse classe des vers. 



Le canal alimentaire s'étend depuis la racine de la langue jus- 

 qu'à l'anus presque sans sinuosités , et sans ces appendices ou 

 petits canaux accessoires que nous remarquerons auprès de l'es- 

 tomac d'un grand nombre de poissons; et celte conformation, 

 qui suppose dans les sucs digestifs de la lamproie une force très- 

 active' , leur donne un nouveau trait de ressemblance avec les 

 serpens ^ . 



L'oreillette du coeur est très-grosse à proportion de l'étendue 

 du ventricule de ce viscère. 



Les ovaires occupent dans les femelles une grande partie de la 

 cavité du venire, et se termiiîent par un petit canal cjdindrique 

 et saillant hors du corps de l'animal, à l'endroit de l'anus. Les 

 oeufs qu'ils renferment sont de la grosseur de graines de pavot, 

 et de couleur d'orange. Leur nombre est très- considérable. C'est 

 pour s'en débarrasser, ou pour les féconder lorsqu'ils ont été pon- 

 dus, que les lamproies remontent de la mer dans les grands 

 fleuves, et des grands fleuves dans les rivières. Le retour du prin- 

 temps est ordinairement le moment où elles quittent leurs re- 

 traites marines pour exécuter cette espèce de V03v.ge périodique. 

 Mais le temps de leur passage des eaux salées dans les eaux douces 

 est plus ou moins retardé ou avancé suivant les changemens 

 qu'éprouve la température des parages qu'elhs habitent. 



Elles se nourrissent de vers marins ou fluviatiles, de poissons 



■vu une lamproie qui pesoit quinze liectograinmes (trois livres) enlever avec sa bou- 

 clie un poids de sis. kilogrammes (douze livres ou à peu près). 



ï Voyez )e Discours sur la nature des poissons. 



= Voyez VHistoire naturelle des serpens, et particulièrement le Discours sur 

 la nature de ces animaux. 



