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corps sur lequel s'attache le bout de cette espèce de croche!:, 

 prévient les inconvéniens d'une pression trop forte. 



La position de ces deux appendices que les mâles seuls pré- 

 sentenl, leur forme, leur organisalian intérieure , ta liqueur 

 qui suinte par le canal que chacun de ces appendices renferme , 

 pourroient faire partager l'opinion que Linné a eue pendant 

 cjuelque temps, et Ton pourroit croire qu'ils composent les 

 parties génitales du mâle. Mais, pour peu que l'on examine les 

 parties inte'rieures des bâtis, on verra qu'il est même superflu 

 de réfuter ce sentiment. Ces appendices ne sont cependant pas 

 inutiles à l'acte de la génération ; ils servent au mâle à retenir sa 

 femelle, et à se tenir pendant nn temps plus ou moins long assez 

 près d'elle pour que la fécondation des oeufs puisse avoir lieu de 

 Ja manière que nous exposerons avant de terminer cet article. 



Entre les deux ajDpendi ces que nous venons de décrire, ou , 

 pour nous expliquer d'une manière applicable aux femelles 

 aussi bien qu'aux mâles , entre les deux nageoires de l'anus , 

 commence la queue, qui s'étend ordinairement jusqu'à une lon- 

 gueur égale à celle du corps et de la tête. Elle est d'ailleurs 

 presque ronde , très-déliée , très-mobile , et terminée par une 

 pointe qui paroît d'autant plus fine, que la bâtis n'a point de 

 nageoire caudale ' comme quelques autres raies , et n'en pré-^ 

 sente par conséquent aucune au bout de cette pointe. Mais vers 

 la fin de la queue , et sur sa partie supérieure, on voit deux 

 petites nageoires très-séparées l'une de l'autre , et qui doivent 

 être regardées comme deux véritables nageoires dorsales *, quoi- 

 qu'elles ne soient pas situées au-.dessus du corps proprement dit. 



La bâtis remue avec force et avec vitesse cette (jueue longue , 

 souple et menue , qui peut se fléchir et se contourner en diffé- 

 rens sens. Elle l'agite comme une sorte de fouet , non-seulement 

 lorsqu'elle se défend contre ses ennemis , mais encore lorsqu'elle 

 attaque sa proie. Elle s'^en sert particulièrement lorsqu'en em-. 

 buscade dans le fond de la mer , cachée presque entièrement 

 dans le limon, et vo3Mnt 2^ asser autour d'elle les animaux dont 

 elle cherche à se nourrir , elle rxe veut ni changer sa position , 

 ni se débarrasser de la vase ou des algues qui la couvrent , ni 

 quitter sa retraite et se livrer à des mo uvemens qui pourroient 



^ Discouis sur la naltire des poissons. 



