DE LA RAIE BATIS. i2ï 



>i'être pas assez prompts, surlout lorsqu'elle veut diriger ses 

 armes contre les poissons les plus agiles. Elle emploie alors sa 

 (jueue ; et , la fléchissant avec promptitude, elle atteint sa vic- 

 time et la frajjpe souvent à mort. Elle lui fait du moins des 

 blessures d'autant plus dangereuses, que cette queue , mue par 

 des muscles puissans , présente de chaque côté et auprès de sa 

 racine un piquant droit et fort, et que d'ailleurs elle est garnie 

 dans sa partie supérieure d'une rangée d'aiguillons crochus. 

 Chacun de ces aiguillons , qui sont assez grands , est attaché à 

 une petite plaque cartilagineuse, arrondie, ordinairement con- 

 cave du côté du crochet , et un peu convexe de l'autre , et qui, 

 placée au-dessous de la peau , est maintenue par ce tégument et 

 retient l'aiguillon. Au reste , l'on voit autour des yeux plusieurs 

 aiguillons de même forme, mais beaucoup plus petits. 



La peau qui revêt et la tête, et le corps , et la queue, est 

 forte, tenace et enduite d'une humeur gluante qui en entre- 

 tient la souplesse, et la rend plus propre à résister sans altéra- 

 tion aux attaques des ennemis des raies , et aux effets du fluide 

 au milieu duquel vivent les bâtis Ce suc visqueux est fourni 

 par des canaux placés assez près des tégumens , et distribués sur 

 chaque côté du corps et surtout de la tête. Ces canaux s'ou- 

 vrent à la surface par des trous plus au moins sensibles, et 

 l'on en peut trouver nne description très-détaillée et trcs-bien 

 faite dans le bel ouvrage du professeur Monro sur les poissons . 



La couleur générale de la bâtis est, sur le côté supérieur, d'un 

 gris cendré, semé de taches noirâtres, sinueuses, irrégulières, les 

 imes grandes, les autres petites, et toutes d'une teinte plus ou 

 moins foible : le côté inférieur est blanc , et présente plusieurs, 

 langées de points noirâtres. 



Les bâtis, ainsi que toutes les raies, ont e4i général leurs mus- 

 cles beaucoup plus puissans que ceux des autres poissons '; c'est 

 surtout dans la partie antérieure de leur corps que l'on peut ob- 

 server cette supériorité de forces musculaires, et voilà pourquoi 



ï Voyez, «lans le lome Vt! des Mém^oiràs des savans étrangers j prJseiilés a 

 rAcadéaiie tles Sciences de Pans^ ceux de Vicq-d'Azir , qu'une mort préniaUiréc 

 a enlevé h l'anatoxDie et a l'hisloiie naTurelle^ pour la ç[loiie et les progrès des-- 

 quelles il avoit coniinencé d'élever un des plus vastes nionumens que Tesprit hu- 

 ntain eût encore conçus, et à la mémoire duquel j'aime a rendre un hoiuiuage p^u-^ 

 i>lic d'estime et de vcgrcts. 



