132 HISTOIRE NATURELLE 



elles ont la faculté d'imprimer à leur museau différens mouve-" 

 mens exécutés souvent avec beaucoup de promplilude. 



Mais non-seulement le museau de la baiis est plus mobile que 

 celui de plusieurs poissons osseux ou cartilagineux, il est encore 

 le siège d'un sentiment assez délicat. INous avons vu que, dans les 

 poissons, un rameau delà cinquième paire de nerfs éloit le véri- 

 table nerf acoustique. Une petite branche de ce rameau pénètre 

 de, chaque côté dans l'intérieur delà narine^ et s'étend ensuite jus- 

 qu'à l'extrémité du museau %qui, dès-lors doué d'une plus grande 

 sensibilité, et pouvant d'ailleurs par sa mobilité s'appliquer, plus 

 facilement que d'autres membres de la bâtis, à la surface des corps 

 dont elle s'approche , doit être pour cet animal un des principaux 

 sièges du sens du toucher. Aussi, lorsque les bâtis veulent recon- 

 noître les objels avec plus de certitude, et s'assurer de leur nature 

 avec plus de précision, en approchent-elles leur museau, non-seu- 

 lement parce que sa partie inférieure contient l'organe de l'odorat,, 

 mais encore parce qu'il est l'un des principaux et peut-être le plus 

 actif des organes du loucher. 



Cependant une considération d'une plus haute importance et 

 d'une bien plus grande étendue dans ses conséquences, se pré- 

 sente ici à notre réflexion. Ce toucher plus parfait dont la sensa- 

 tion est produite dans la bâtis par une petite branche de la cin- 

 quième paire de nerfs, cinquième paire dont à la vérité un rameau 

 <"st le nerf acoustique des poissons, mais qui dans l'homme et dans 

 les quadrupèdes est destinée à s'épanouir dans le siège du goût ,. 

 ne pourroit-il pas être regardé par ceux qui savent distinguer la 

 véritable nature des objets d'avec leurs accessoires accidentels, ne 

 pourroit-il pas, dis-je, être considéré comme une espèce de sup- 

 j>lément au sens du goût de la bâtis? Quoi qu'il en soit de cette 

 conjecture, l'on peut voir évidemment que la partie antérieure 

 de la tête de la bâtis, non-seulement présente l'organe de l'ouïe,, 

 celui de l'odorat, et un des sièges principaux de celui du toucher,. 

 mais encore nous montre ces trois organes intimement liés par 

 ces rameaux du nerf acoustique , qui parviennent jusque dans 

 les narines, et vont ensuite être un siège de sensations délicatear 

 à l'extrémité du museau. Ne résulte-t-il pas de cette distribution 

 du nerf acoustique, que non-seulement les trois sens de l'ouïe, de 



' Consultez l'ouvrage de Scarpa sur les sens deç animaux , et particuîièremeat 

 SHi ceux des [>oissoBs, 



