DE LA RAIE BATIS. iiâ^ 



garde comme faisant l'office d'un des pieds du poisson. Attachéà 

 l'un au bout de Fauti'e, ils forment, dans celte disposition, le 

 premier et le plus long des rayons de la nageoire : mais ils ne 

 présentent pas la contexture que nous avons remarquée dans les 

 vrais rayons cartilagineux; ils ne se divisent pas en rameaux; ils 

 ne sont pas composés de jDelits cylindres placés les uns au-dessus 

 des autres : ils sont de véritables cartilages; et ce qui me paroîfe 

 très-digne d'attention dans ceux des poissons qui se rapprochent le 

 plus des quadrupèdes ovipares, et particulièrement des tortues > 

 on pourroit à la rigueur, et surtout en considérant la manière 

 dont ils s'inclinent l'un sur l'autre, trouver d'assez grands rap- 

 ports entre ces deux cartilages, et le fémur et le tibia de l'homme 

 et des quadrupèdes vivipares. 



L'estomac est long, large et plissé; le canal intestinal court et 

 arqué. Le foie, gros et divisé en trois lobes, fournit une liuil© 

 blanche et fine ; il y a une sorte de pancréas et une rate rougeàtre. 

 Celte réunion d'une rate, d'un pancréas, et d'un foie huileux et 

 volumineux, est une nouvelle preuve de l'existence de cette vertu 

 très-dissolvante que nous avons reconnue dans les différens sucs 

 digestifs des poissons; vertu très-active, utile à plusieurs de ces 

 animaux pour corriger les effets de la brièveté du canal alimen- 

 taire, et nécessaire à tous pour compenser les suites de la tem- 

 pérature ordinaire de leur sang, dont la chaleur naturelle est 

 très-peu élevée. 



Le corps de la bâtis renferme trois" cavités, que nous retrouve- 

 rons en tout ou en partie dans un assez grand nombre de pois- 

 sons , et que nous devons observer un moment avec quelque at- 

 tention. L'une est si^iée dans la partie antérieure du crâne, au- 

 devant du cerveau; la seconde est contenue dans le péricarde; et 

 la troisième occupe les deux cotés de l'abdomen. Cette dernière 

 cavité communique à l'extérieur par deux trous placés l'un à 

 clioite et l'autre à gauche vers l'extrémité du rectum; et ces trous 

 sont fermés par une espèce de valvule que l'animal fait jouer à 

 volonté. 



On trouve ordinairement dans ces cavités , et particulièrement 

 dans la troisième, une eau salée, mais qui renferme le plus sou- 

 vent beaucoup moins de sel marin ou de muriate de soude que 

 l'eau de la mer n'en tient communément en dissolution. Cette eau 

 salée, qui remplit la cavité de l'abdomen, peut être produite 

 dans plusieurs circonstances par l'eau de la mer qui pénètre par 



