i^G HISTOIHE NATURELLE 



les IroLis à valvule dont nous venons de parler, et qui se mêle 

 dans la cavité avec une liqueur moins chargée de sel, filtrée par 

 les organes el les vaisseaux que le ventre renferme. Nous pouvons 

 aussi considérer cette eau que l'on observe dans la cavité de l'ab- 

 domen, ainsi que celle que présentent les cavités du crâne et du 

 péricarde, comme de leau de mer, transmise au travers des en- 

 veloppes des organes et des vaisseaux voisins , ou de la peau et 

 des muscles de l'animal, et qui a perdu dans ce passage au mi- 

 lieu de ces sortes de cribles, et par une suite des affinités aux- 

 quelles elle peut avoir été soumise, une partie du sel qu'elle te- 

 noit en dissolution. Il est aisé de voir que celle eau , à demi des- 

 salée au moment où elle parvient à l'une des trois cavités , peut 

 ensuite se répandre dans les vaisseaux et les organes qui l'avoisi- 

 nent, en suintant, pour ainsi dire, par les petits pores dont sont 

 criblées les membranes qui composent ces organes et ces vaisseaux; 

 mais voilà tout ce que l'état actuel des observations faites sur le* 

 raies, et particulièrement sur la bâtis, nous permet de conjec- 

 turer relativement à l'usage de ces trois cavités de l'abdomen , du 

 péricarde et du crâne, et de cette eau un peu salée qui imprè- 

 gne presque tout l'intérieur des poissons marins dont nous nous 

 occupons, de même que l'air pénètre dans presque toutes les par- 

 ties des oiseaux dont l'atmosphère est le vrai séjour. 



Nous ne devons pas répéter ce que nous avons déjà dit sur la 

 nature et la distribution des vaisseaux lymphatiques des pois- 

 sous, et particulièrement des raies; mais nous devons ajouter à 

 l'exposition des parties principales de la bâtis, que les ovaires sont 

 cylindriques dans les femelles de cette espèce : les deux canaux 

 par lesquels les oeufs s'avancent vers l'anus g mesure qu'ils gros- 

 sissent, sont le plus souvent jaunes; et leur diamètre est d'au- 

 tant plu^ grand qu'il est plus voisin de l'ouverture commune 

 par laquelle les deux canaux communiquent avec l'extrémité du 

 rectum. 



Ces oeufs ont une forme singulière, très-dilTérente de celle de 

 presque tous les autres oeufs connus, et parliculièrement des œufs 

 de presque tous les poissons osseux ou cartilagineux. Ils représen- 

 tent des espèces de bourses ou de poches composées d'une mem- 

 brane forte et demi-transparente, quadrangulaires, presque carrées, 

 assez semblables à un coussin^ ainsi que l'ont écrit Aristo te et plu- 

 sieurs autres auteurs, un peu aplaties, et terminées dans chacun de 

 leurs quatre coins par un petit appendice assez court que l'on pour- 



