t'^0 HîSTOîKE NATURELLE 



cacher leur grande surface et d'échapper à leurs nombreux ehne* 

 mis dans des parages trop fréquentés, les tient éloignées de ces 

 plages : mais, quoi qu'il en soit, elles satisfont le désir, qui les 

 presse dans le printemps, de s'approcher des rivages, en s'avan- 

 çantvers les bords écartés d'îles très-peu peuplées, ou de portion» 

 de continent presque désertes. C'est sur ces côtes, où les naviga-^ 

 leurs peuvent être ^contraints par la tempête de chercher un 

 asile, et où tant de secours leur sont refusés par la Nature, qu'ils 

 doivent trouver avec plaisir ces grands animaux, dont un très- 

 petit nombre suffit pour réparer , par un aliment aussi sain qu'a- 

 gréable , les forces de l'équipage d'un des plus gros vaisseaux. 



Mais ce n'est pas seulement dans des momens de détresse que 

 la bâtis est recherchée : sa chair blanche et délicate est regardée , 

 dans toutes les circonstances, comme un mets excellent. A la vé- 

 rité, lorsque cette raie vient d'être prise, elle a souvent un goût 

 et une odeur qui déplaisent; mais lorsqu'elle a été conservée pen- 

 dant quelques jours , et surtout lorsqu'elle a été transportée k 

 d'assez grandes distances, cette odeur et ce goût se dissipent, et 

 sont remplacés par un goût très-agréable. Sa chair est surtout 

 très-bonne à manger après son accouplement; et si elle devient 

 dure vers l'automne, elle reprend pendant l'hiver les qualités 

 qu'elle a voit perdues. 



On pêche un très-grand nombre de bâtis sur plusieurs côtes ; 

 et il est même des rivages où on en prend une si grande quantité , 

 qu'on les y prépare pour les envoyer au loin, comme la morue 

 et d'autres poissons sont préparés à Terre-Neuve ou dans d'autres 

 endroits. Dans plusieurs pays du Nord , et particulièrement dan» 

 le Holstein et dans le Schleswig, on les fait sécher à l'air, et on 

 les envoie ainsi desséchées dans plusieurs contrées de l'Europe , 

 et particulièrement de l'Allemagne. 



Examinons maintenant les différences qui séparent la bâtis des 

 autres aspèces de raies. 



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LA RAIE OXYRINQUE'. 



1^'est dans l'Océan, ainsi que dans la Méditerranée, que l'on 

 rencontre cette raie, qui a de très -grands rapports avec la batis. 



* Alesn9, daas quelques départem«ns oiéridionaui j sot, gilioro , Jlossade, 



