df; la raie oxyrinque. iji 



Elle en diffère cependant par plusiieurs caractères, et particu- 

 lièrement par les aiguillons que l'on voit former nn rang, non- 

 seuleraent sur la queue , comme ceux que présente la bâtis, mais 

 encore sur le dos. Elle à le devant de la tête termine par une 

 pointe assez aiguë pour mériter le nom ^oxyrinque ou bec poin- 

 tu y qu'on lui donne depuis long-temps. Auprès de chaque œil 

 on aperçoit trois grands aiguillons ; le dos eti montre quelquefois 

 deux très- forts ; et l'on en distingue aussi un assez grand nom- 

 bre de petits et de foibles répandus sar toute là surface supérieure 

 du corps. Quelquefois la queue du mâle est armée non-seule- 

 ment d'une, mais de lï*ois rangées d'aiguillons. L'on voit assez 

 souvent d'ailleurs les [iiquans qui garnissent la queue du màle 

 ou celle de la femelle, plus longs et plus gros les uns que les 

 autres, et placés de manière qu'il s'en présente allernalivejncnt 

 un plus grand et un moins grand. Au reste, nous croyons devoir 

 prévenir ici que plusieurs auteurs ont Jeté de la confusion dans 

 l'histoire des raies, et les ont supposées divisées en plus d'espèces 

 qu'elles n'en forment réellement, pour avoir regardé la disposi- 

 tion , le nombre , la place , la figure et la grandeur des aiguillons^ 

 comme des caractères toujours conslans et toujours distinctifs des 

 espèces. Nous nous sommes assurés , en examinant une assez 

 grande quantité de raies , d'âge, de sexe et de pays différens, qu'il 

 n'y a que certaines distributions et certaines formes de piquans 

 qui ne varien t ni suivant le climat , ni suivant le sexe , ni suivant 

 l'âge des individus, et qu'il ne faut s en servir pour distinguer les 

 espèces qu'après un long examen et une comparaison attentive 

 de ce trait de conformation avec les autres caractères de l'animal. 



Le dessous du corps de l'oxyrinque est blanc, et le dessus est 

 le plus souvent d'un gris cendré, mêlé de rongeàtre, et parsemé 

 de taches blanches, de points noirs, et de petites taches foncées, 

 quij semblables à des lentilles, l'ont fait nommer lenlillade dans 

 quelques-uns de nos déparlemens méridionaux. 



On a vu des oxyrirtques de deux mètres et trois décimètres 

 ( environ sept pieds ) de long, sur un peu plus d*un mètre et six 

 décimètres ( cinq pieds ou à peu près ) de large. 



La chair de l'espèce que nous décrivons est aussi bonne à man- 

 ger que celle de la bâtis . 



"perosarasa^ dans plusieurs contrées d'Italie j Untillade , sur quelmies côtes Je 

 France l^aignées par la M«diterrance i raja, mucosa, raja bavosa. 



