338 HISTOTBE NATURELLE 



Sons la peau qui revêt la parfie supériejire de chaque organ» 

 électiiqne, on voil une espèce de bande étendue sur tout l'or- 

 gane, composée de fibres prolongées dans le sens de la longueur 

 du corps , et qui, excepté ses bords , se confond^ dans presque* 

 toute sa surface supérieure, avec le tissu cellulaire de la peau. 



Inimédialement au-dessous de celte bande, on en découvre 

 une seconde de même nature que la première , et dont le bord 

 intérieur se mêle avec celui de la bande supérieure, mais dont le» 

 fibres sont sitnées dans le sens de la largeur de la torpille. 



Cette bande inférieure se continue dans Ibrgane proprement 

 dit par un très -grand nombre de prolongemens membraneux 

 qui y forment des prisme» verticaux à plusieurs pans, ou , pour 

 mieux dire , des tubes creux , perpendiculaires à la surface du 

 poisson , et dont la hauteur varie et diminue à mesure qu'il» 

 s'éloignent au centre de l'animal ou de la ligne dorsale. Ordi- 

 nairement la hauteur des plus long.s tuyaux égale six vingtième» 

 de la longueur totale de l'organe ; celle des plus petits en égale 

 un vingtième; et leur diamètre, presque le même dans tous, 

 est aussi d'un vinglième, ou à peu près. 



Les formes des différens tuyaux ne sont pas toutes semblables. 

 I^s uns sont hexagones, d'autres pentagones, et d'autres carrés: 

 quelques-uns sont réguliers j mais le plus grand nombre est d'une 

 figure irrégulière. 



Les prolongations membraneuses qui composent ]es pans de 

 ces prismes sont très -déliées, assez transparentes , étroitement 

 unies l'une à l'autre par un réseau lâche de fibres tendineuses 

 qui passent obliquement et transversalement entre les tuyaux; 

 et ces tubes sont d'ailleurs attachés ensemble par des fibres fortes 

 et non élastiques , qui vont directement d'un prisme à l'autre. 

 On a compté, dans chacun des deux organes d'une grande tor- 

 pille , jusqu'à près de douze cents de ces prismes. Au reste, 

 entre la partie inférieure de l'organe et la peau qui revêt le 

 dessous du corps du poisson, on trouve deux bandes en lière- 

 ment semblables à celles qui recouvrent les extrémités supé- 

 rieures des tubes. 



Non-seulement la grandeur de ces tuyaux augmente avec l'âge 

 de la lorpille, mais encore leur nombre s'accroît à mesure que 

 l'animal se développe. 



Chacun de ces prismes creux est d'ailleurs divisé dans son 

 intérieur eu plusieurs intervalles par des espèces de cloisons ho- 



