DE LA RAIE TORPILLE. i4i 



Bedi , et à Texposition des premiers pliéiioniènes relatifs à la tor- 

 pille, et bien observés par les physiciens modernes. 



« Quant à l'opinion de ceux qui prétendent que la vertu 

 « de la torpille agit de loin, a écrit encore Redi, je ne puis 

 « prononcer ni pour ni contre avec la même confiance. 

 <( Tous les pêcheurs affirment constamment que cette vertu se 

 « communique du corps de la torpille à la main et au bras de 

 « celui qui la pêche , par l'intermède de la corde du filet^ et du 

 « bâton auquel il est suspendu. L'un d'eux m'assura même 

 « qu'ayant mis une torpille dans un grand vase, et étant sur le 

 « point de remplir ce vase avec de l'eau de mer qu'il avoit mise 

 « dans un second bassin, il s'étoit senti les mains engourdies, 

 <c quoique légèrement. Quoi qu'il en soit, je n'oserois nier le 

 « fait ; je suis même porté à le croire. Tout ce que je puis assu- 

 « rer, c'est qu'en approchant la main de; la torpille sans la tou- 

 te cher, ou en plongeant mes mains dans l'eau où elle étoit, je 

 « n'ai ressenti aucune impression. Il peut se faire que la torpille 

 « lorsqu'elle est encore pleine de vigueur dans la mer, et que 

 « sa vertu n'a éprouvé aucune dissipation, produise tous les 

 « effets rapportés par les pêcheurs. » 



Redi observa , de plus , que la vertu de la torpille n'est jamais 

 plus active que lorsque cet animal est serré fortement avec la 

 main , et qu'il fait de grands efforts pour s'échapper. 



Indépendamment des phénomènes que nous venons d'exposer, 

 il remarqua les deux organes particuliers situés auprès du crâne 

 et des branchies, et que nous venons de décrire ; et il conjectura 

 que ces organes dévoient être le siège de la puissance de la tor- 

 pille. Mais lorsqu'il voulut remonter à la cause de l'engourcfis- 

 sèment produit par cette raie, il ne trouva pas dans les connois- 

 sances physiques de sou siècle les secours nécessaires ÎDOur la 

 découvrir -, et se conformant , ainsi que Perrault et d'autres sa- 

 vans, à la manière dont on expliquoit de son temps presque 

 tous les phénomènes, il eut recours à une infinité de corpus- 

 cules qui sortent continuellement, selon lui, du corps de la 

 torpille , sont cependant plus abondans dans certaines circons- 

 tances que dans d'autres, et engourdissent les membres dans 

 lesquels ils s'insmuent, soit parce qu'ils s'y précipitent en trop 

 grande quantité, soit parce qu'ils y trouvent des roules peu 

 assorties à leurs figures. 



Quelque inadmissible que soit cette hypollièsc , on ^'^rra aisé- 



