DF LA RAIE PASTENAQUE. i53 



rie quelques taches, ne peuvent êlre regardées comme des carac- 

 tères constans dans les poissons, et particulièrement dans les car- 

 tilagineux, qu'après un très-grand nombre d'observations répé- 

 tées en diftérens temps et en divers lieux. Nous ne considérerons 

 donc, quant à présent, que comme des variétés plus ou moins 

 constantes de la pastenaque , les raies qu'on a indiquées comme 

 d'uUe espèce différente qu'à cause de la dissemblance de leurs 

 couleurs avec celles de ce cartilagineux. Au reste, il nous semble 

 important de répéter plusieurs fois dans nos ouvrages sur l'his- 

 toire naturelle, ainsi que nous l'avons dit très-souvent dans les 

 Cours que nous avons donnés sur cette science, que , toutes les fois 

 que nous sommes dans le doute sur l'identité de l'espèce d'un ani- 

 mal avec celle d'un autre , nous aimons mieux regarder le pre- 

 iriier comme une variété que comme une espèce distincte de celle 

 du second. Nous préférons de voir le temps venir, par des obser- 

 vations nouvelles, séparer tout-à-fait ce que nous n'avions en 

 quelque sorte distingué qu'à demi , plutôt que de le voir réunir 

 ce que nous avions séparé ; nous désirons qu'on ajoute aux listes 

 que nous donnons des productions naturelles , et non pas qu'on 

 en. retranche; et nous chercherons toujours à éviter de surcharger 

 la mémoire des naturalistes d'espèces nominales, et le tableau de 

 la Nature de figures fantastiques. 



D'après toutes ces considérations, nous plaçons à la suite de la 

 pastenaque, et nous considérons comme des variétés de ce pois- 

 son , jusqu'à ce que de nouvelles observations nous obligent de 

 les en écarter • 



Premièrement , Yaltapelle _, que l'on n'a distinguée de la paste- 

 naque qu'à cause de ses deux aiguillons dentelés; 



Secondement, Yuarnak , que l'on auroit confondu avec la raie 

 que nous décrivons , sans les taches que tout son corps présente 

 sur un fond pour ainsi dire argenté ; 



Troisièmement, l'ar/zir/t , auquel on n'a donné pour caractères 

 distinctifs, et différens de ceux de la pastenaque, que deux 

 aiguillons dentelés, la couleur argentée du dos, et le contour du 

 corps plus arrondi; 



Et quatrièmement enfin , Yommes scherit , qui ne paroît aT'oir 

 été éloigné de la pastenaque qu'à cause des taches de sa queue. 



Les deux dernières de ces raies se trouvent dans la mer Rouge, 

 oti elles ont été observées par Forskacl. La seconde s'y trouve 

 également, et y a été vue par le même naturaliste; mais ou la 



