1/0 HISTOIRE NATURELLE 



Sa place, beaucoup plus lapprocîiée des évents que celle clés 

 premières nageoires dorsales de la plupart des raies, avoit donné 

 quelques soupçons à M. Cuvier sur la nature de cette nageoire : 

 il avoit craint qu'elle ne fut le produit de quelque supercherie , 

 et n'eut été mise artificiellement sur le dos de l'individu qu'il 

 décrivoit, ce Cependant un examen attentif, m'a écrit dans le 

 « temps cet illustre observateur % ne montra rien d'arlir- 

 « ficiel; et le possesseur de cette raie, homme de bonne foi , 

 « m'assura avoir préparé cet animal tel qu'on le lui avoit ap- 

 « porté du marché. )) 



Mais quand même il faudroit retrancher de la raie cuvier 

 cette première nageoire dorsale , elle seroit encore une espèce 

 distincte de toutes celles que nous connoissons. En effet, la 

 raie avec laquelle elle paroît avoir le plus de ressemblance est 

 la ronce. Elle en diffère néanmoins par plusieurs traits, et par- 

 ticulièrement par les trois caractères suivans. 



Premièrement, elle n'a point, comme la ronce, de gros pi- 

 quans auprès des narines , autour des yeux, sur les côtés du 

 dos, sur la partie inférieure du corps, ni de petits aiguillons 

 sur ses nageoires |>ectorales et sur tout le reste de sa surface. 



Secondement, les appendices qui distinguent les mâles sont 

 très-petits , tandis que les appendices des raies ronces mâles 

 sont très-longs et très-gros, surtout vers leur extrémité. 



Et troisièmement, la raie ronce et la raie cuvier n'appar- 

 tiennent pas au même sous-genre , puisque la ronce a les dents 

 pointues et aiguës , et que la cuvier les a arrondies comme la 

 pastenaque et la raie bouclée , suivant les expressions em-^ 

 ployées par mon confrère dans la letlre qu'il m'a adressée 

 dès 1792. 



LA RAIE RIIINOBATE. 



v^'ETTE raie se rapproche de la cuvier et delà bohkat par ^a 

 position de sa première nageoire dorsale ; elle a de grandes 



* Lettre de M. Cuvier a M. Lacepède^ datée de FiqnainTÎlle , près de Valle- 

 mout , département de la Seine-Inférieure , le 9 mars 17^2. 



