î82 HISTOIRE NATURELLE 



flans rindividu de la collection de Toscane, nous ne pouvons 



rien dire sur la forme de cette partie dans la raie fabronienne. 



Mais ce qui mérite particulièrement l'attention des natura- 

 listes, c'est que le devant de la tête de la fabronienne est garni, 

 comme le devant de la tète de la mobiilar et de la manatia , de 

 deux appendices longs, étroits et mobiles, qui prennent nais- 

 sance auprès des orbites des yeux, et que Ton a comparés à des 

 cornes. Chacun de ces appendices a quarante-cinq centimètres^ 

 ou environ , de longueur, à compter de l'orbite , et par conséquent 

 à peu près le quart de la longueur du corps et de la tête consi- 

 dérés ensemble; il est donc beaucoup plus court, à proportion 

 des autres parties de l'animal , que les appendices de la mobukr^ 

 lesquels ont de longueur près du tiers de celle de la tête et du 

 corps réunis. 



D'après le dessin qui m'a été remis, et une note écrite sur ce 

 même dessin , les deux appendices de la fabronienne sont deux 

 espèces à' ailerons ou de nageoires, composés de plusieurs por- 

 tions cartilagineuses réunies par des membranes ou d'autres par- 

 ties molles, organisés de manière à pouvoir se déployer comme 

 nn éventail , et servant à l'animal non-seulement à tàter devant 

 lui, mais encore à approcher sa nourriture de sa bouche. 



Voilà donc dans la mobular, dans la manatia et dans la fabro- 

 nienne, une conformation particulière que nous allons retrouver 

 dans la banksienne , mais que nous ne connoissons dans aucune 

 autre espèce de poisson , un organe particulier du toucher, uu 

 instrument remarquable d'appréhension, une sorte de main 

 propre à saisir les objets avec plus ou moins de facilité; et cette 

 faculté extraordinaire , attribuée à ces appendices si dignes par là 

 de l'observation des physiologisles, est v\nQ nouvelle preuve de 

 l'instinct supérieur qui , tout égal d'ailleurs, nous a paru devoir 

 appartenir aux raies qui offrent ces protubérances. 



Au reste, la grandeur de la raie que nous décrivons, la res- 

 semblance vague des cornes des ruminans avec de grandes por- 

 tions saillantes placées sur la tête, allongées, un peu cylindriques,, 

 et souvent contournées , ont fait donner à la fabronienne le nom 

 de raie vache par plusieurs pêcheurs des côtes de la Toscane. 



