210 HISTOIRE NATURELLE 



routes du commerce, et dont les. navigateurs sont repoussés par 

 laprelé du climat, ou par la % iolence des tempêtes, ne pourioit- 

 on pas trouver d'immenses requins qui , ayant joui, dans ces 

 parages écartés, d'une tranquillité aussi parfaite, ou, jDour mieux 

 dire, d'une impunité aussi grande, que ceux qui infestoient, il 

 y a plusieurs m lliers d'années ,*les bords des Pyrénées, y au- 

 roient vécu assez long-temps pour y atteindre au véritable de- 

 gré d'accroissement ((ue la Nature a marqué pour leur espèce ? 

 Quoi qu'il en .'olt, il n'est pas indifférent, pour 1 histoire des 

 révolutions du globe, de savoir que les animaux marins dont 

 on trouve la dépouille fossile aux environs de Dax étoient de 

 véritables requins, et avoient plus de soixante- dix pieds de 

 longueur. 



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LE SQUALE TRÉS-GRANDr.' 



VjE squale mérite bien le nom qu'il porte. Il parvient , en effet j 

 à une grandeur presque aussi considérable que celle du requin. 

 11 vogue, pour ainsi dire, son égal en volume et en puissance ; 

 et il partage en quelque sorte sou empire dans les froides mers 

 qu'il hab'te. Plusieurs auteurs ont même écrit que ses dimensions 

 surpassoient celles du requin : mais nous sommes persuadés que 

 la supériorité resteroit à ce dernier, si l'on pouvoit comparer le 

 requin et le très-grand , parvenus l'un et l'autre à leur entier dé- 

 veloppement. L'opinion contraire n'a été adoptée que parce que 

 le très-gVand , beaucoup moins répandu dans les mers que le re- 

 quin, ne s'éloigne guère du cercle polaire. Beaucoup moins trou- 

 blé, poursuivi , attaqué , dans les mers glaciales et reculées qu'il 



* Principales dimensions du squale très-grand décrit dans la Zoologie 

 britannique, vol. III ^ pag. loi. 



pieds, pou. 



Longueur totale » 26 4 



de la première nageoire du dos 3 l 



des nageoires |tectora'es 4 ** 



des nageoite'i vfnlral*»s 2 » 



du Icbe supéiieor lie la nageoire de la queue 5 » 



du loi»e inférieur de la uicme nageoire ^ 3 » 



