si4 HISTOIRE NATURELLE 



f|ue jDrésentent les eaux cle la mer lorsqu'elles ne sont pas agitées 

 par les vents , ni dorées par les rayons du soleil. Ce bleu verdâtre 

 est relevé par le blanc éclatant de la partie inférieure de l'ani- 

 mal; et comme les anciens mythologues, et les portes voisins des 

 temps héroïques, n'auroient pas manqué de voir dans cette dis- 

 tribution de couleurs la représentation du manteau d.\me divi- 

 nité de rOcéan, ils auroient d'autant plus adopté la dénomina- 

 tion de ^/««^'z/e , employée par les naturalistes pour désigner le 

 squale dont nous nous occupons , qu'en indiquant la nuance qui 

 est propre à sa peau , elle leur auroil rappelé le nom de GJaucus , 

 un de leurs demi-dieux marins. Mais ce dieu de l'onde étoit pour 

 les anciens une puissance tutélaire, en l'honneur de laquelle on 

 sacrifioit sur ie rivage lorsqu'on avoit évité la mort au milieu 

 des tempêtes; et le squale glauque est un être funeste, aux armes 

 meurtrières duquel on cherche à se soustraire. En effet, ce squale 

 a non -seulement reçu la beauté, mais encore eu la grandeur 

 en partage. Il parvient ordinairement à la longueur de quinze 

 pieds ( près de cinq mètres ); et suivant Pontoppidan j qui a écrit 

 \ Histoire naturelle de la Norwéoe , et qui a pu voir un très- 

 grand nombre d'individus de cette espèce, le squale glauque a 

 quelquefois dix brasses de longueur ^ Il est d'ailleurs très-dan- 

 gereux, parce que sa couleur empêche qu'on ne le distingue de 

 loin au milieu des eaux, parce qu'il s'approche à l'improviste, 

 et qu'il joint à la force due à sa taille toute celle qu'il peut tenir 

 d'une grande audace. 



Plusieurs voyageurs, et particulièrement Plumier', lui ont 

 appliqué en conséquence les dénominations que la puissance re- 

 doutable du requin a fait donner à ce dernier, et ils font nommé 

 requiem et carcharias. 



Ses dents triangulaires, allongées et aiguës, ne sont pas den- 

 telées comme celles du requin , ni un peu coniques comme celles 

 du très-grand : on en trouve de fossiles dans un très-grand nom- 

 bre d'endroits; et cela ne doit pas surprendre, puisque le glauque 

 habile à toutes les latitudes, depuis l'île de l'Ascension jusques 

 aux mers polaires. Sa première nageoire dorsale est plus près de 

 la tête que les nageoires ventrales; il a une fossette sur la partie 



^ Sui-vant Ascagne, lorsqu''un squale glauque a huit pieds de long y il en a 

 quatre de circonférence, et il pèse dcui cents livres. 

 - Dessins sur vélin déjà cités. 



