222 HISTOIRE NATURELLE 



forme plus allongée que ces dernières , elles ont même dû être 

 prises moins difficilement pour des langues converties en pierre. 

 Parmi celles que renferme le Muséum national d'histoire natu- 

 relle , il y en a de très-grandes. Nous avons mesuré la plus 

 grande de toutes^ et nous nous sommes assurés que l'un des deux 

 côtés les plus longs de la portion émaillée de cette dent trian- 

 gulaire avoit, par le moyen de ses petites. sinuosités , une lon- 

 gueur de soixante -dix -huit millimètres '. Nous avons désiré 

 ensuite de connoilre , comme nous l'avions cherché pour le re- 

 quin , la proportion la plus ordinaire entre le s dimensions des 

 dents et celles de l'animal considéré dans son en tler : mais , quoi- 

 que nous ayons été à même d'examiner un grand nombre de 

 roussettes, nous en avons observé trop peu de parvenues à un 

 grand degré de développement, pour que nous ayons pu croire 

 avoir trouvé cette proportion, très- variable dans les très-jeunes 

 squales, même lorsque leurs longueurs sont égales. Nous pen- 

 sons cependant qu'en général les dents des roussettes sont plus 

 petites que celles des requins, relativement à la grandeur totale 

 du squale. Mais, de peur de dépasser la limite du vrai , supposons 

 ce qu'il est difficile de contester, et admettons, pour les rous- 

 settes et pour les requins, le même rapport entre les dimensions 

 de l'animal et celles de ses dents. D'après la proportion que nous 

 avons adoptée pour les reqqins , la roussette à laquelle a appar- 

 tenu la dent fossile que nous avons mesurée clans le Muséum a 

 dû être deux cents fois plus longue que l'un des plus grands 

 côtés de la partie émaillée de cette dent, et par conséquent avoir 

 un peu plus de quinze mètres et demi (cinquante pieds) d^ 

 longueur. Cette énorme extension étonnera sans doute dans une 

 espèce dont on ne voit plus que des individus de quelques pieds : 

 mais la dent fossile qui nous a fait admettre cet immense déve- 



* Autres dimenslojis de la grande dent fossile de roussette. 



miUim, pou. lig, 



Plus grande largeur Je la partie émaillée j5 — s 9 



Longueur de l'une des pointes ou appendices dentelés placés l'un 



a un bout de la base , et l'autre a l'autre To — m 4 'A 



Longueur mesurée sur la face extérieure et convexe , depuis le som- 

 met de la dent jusqu'au sommet de l'angle rentrant formé par la 



base de la portion émaillée 4^ — l ^ '/* 



Long\ieur mesvirée sur la face concave et intérieure, depuis le som- 

 met de la dent jusqu'au sommet de l'angle rentrant formé par !a 



fease de la portion émaillée £o — l i» 



