S5S HISTOIRE NATURELLE 



qui corn posent la seconde division des carlilagineux , et dont nou^ 

 itjlons exposer les habitudes et les formes, présentent dans cet or- 

 gane une conformation différente : ils n'ont pas, à la vérité, d'o- 

 percule; mais ils ont reçu une membrane propre à fermer l'ou- 

 verture des branchies. Le premier genre que nous rencontrons 

 sur le tableau méthodique des quatre ordres qui forment cette 

 division pourvue d'une membrane branchiale sans opercule, est 

 celui des lophies. Le nom de lophie y en latin lophius , vient d'un 

 mot ^rec {xoÇi») qui signifie nageoire et élévation ^ et qui désigne 

 la grande quantité d'éminences, de prolongrmens et de nageoires, 

 que Ton voit en effet sur le dos de toutes les espèces comprises 

 dans le genre que nous allons chercher à faire connoître. Nous 

 examinerons ce caractère avec d'autant plus d'attention , que 

 nous le voyons pour la première fois : mais les lophies en mon- 

 trent d'autres que nous devons considérer auparavant ; et d'abord 

 jetons les yeux sur celui qui les a fait inscrire dans le second 

 ordre de la seconde division *, sur la manière dont sont placées 

 les nageoires inférieures, celles que dans tous les poissons on a 

 comparées à des pieds. Au lieu d'être très-voisines de l'anus , 

 comme dans les différentes espèces de raies et de squales, ces na- 

 geoires sont situées très -près de l'ouverture de la bouche, et, 

 pour ainsi dire, sous la gorge : elles sont par là bien plus anté- 

 rieures que les nageoires |>eclorales , qui d'ailleurs sont plus re- 

 culées que dans plusieurs autres poissons; et voilà ce qui a causé 

 la méprise de plusieurs naturalistes, qui ont regardé les nageoires 

 jugulaires comme des nageoires pectorales, et les nageoires de la 

 poitrine comme des nageoires ventrales. 



Cependant, pour mieux faire connoître ce qui caractérise les 

 lophies, décrivons-en l'espèce la plus remarquable, en indiquant 

 ce qui est particulier à ce carlilagineux, auquel nous conservons 

 le nom de baudroie , et ce qui est commun à tous les animaux 

 qui composent sa famille. Les nageoires inférieures, placées sous la 

 gorge, ainsi que nous venons de le dire, et de même que dans les 

 autres lophies, sont courtes, fortes, et composées de raj-ons assez 

 mobiles pour servir à la baudroie à s'attacher, et, pour ainsi 

 dire, à s'accrocher au fond des mers. Ces rayons sont d'ailleurs 

 au nombre de cinq et réunis par une membrane assez lâche : 

 aussi a-t-on cru voir dans chacune de ces deux nageoires ven- 



» Al licîe intitulé N&menclature dci poiisons. 



