DE LA LOPHIE \ESPERTILION. 2(^.1 



qui nagent au-cîessns d'elle, et que la position de ses yeux lui 

 permet de distinguer facilement. Lorsque sa proie est descendue 

 assez près de son énorme gueule, qu'elle laisse presque toujours 

 ouverte, elle se jette sur ces animaux qu'elle veut dévorer, et les 

 engloutit dans cette grande bouche, 011 une multitude de dents 

 fortes et crochues les déchirent et les empêchent de s'échapper. 



Cette manière adroite et constante de se procurer les aliinens 

 dont elle a besoin , et de pêcher en quelque sorte les poissons à 

 la ligne, lui a fait donner l'épilhèle àe pêckeiise ; et voilà pour- 

 quoi on Ta nommée grenouille jjêcheuse et martirir'pêcheur , eu 

 réunissant les idées que ses habitudes ont fait naître avec celles 

 que réveille sa conformation. 



Cette espèce est peu féconde, et se trouve dans toutes les mers 

 de l'Europe. 



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LA LOPHIE VESPERTILION. 



V^ETTE lophie diffère de la baudroie, en ce que sa têle, au lieu 

 dêtre arrondie par-devant, s'y termine par un museau très- 

 avancé, pointu, en forme de cône, et que l'on a comparé au soc 

 d'une charrue. D'ailleurs l'ouverture de la bouche est étroite à 

 proportion de la grandeur de l'animal ; et bien loin d être placée 

 dans la partie supérieure de la tête , elle est située sous l'infé- 

 rieure, et même très-reculée au-dessous du museau , ce qui rap- 

 proche la vesperlilion des raies et des squales. Au-devant de celte 

 ouverture sont les narines ; et auprès de ces organes on voit s'é- 

 lever un appendice ou fdament de substance dure et comme 

 cornée, et qui est terminé par un tubercule. Cette extension, 

 ainsi que la pointe que le museau présente, a fait donner à la 

 vesperlilion le nom de petite licorne , de licorne marine. 



La tête et le corps vont en s'élargissant jusque vers l'insertiou 

 des nageoires pectorales , où la largeur du corps diminue tout 

 d'un coup, à peu près de moitié; et ensuite la diminution de 

 cette même largeur s'opère jusqu'au bout de la queue par des 

 degrés insensibles , de telle sorte que l'ensemble de la vesper- 

 lilion oftre l'image d'un triangle isocèle , à côtés un peu curvi- 



