DE LA LOPHIE HISTRION. 2G7 



jas. Sa tête est petite ; sa mâchoire inférieure est plus avancée 

 que la supérieure, et garnie, ainsi que cette dernière, de dents 

 très-déliées. Des barbillons bordent les lèvres; et, immédiate- 

 ment derrière l'ouverture de la bouche , on voit une prolonga- 

 tion , ou un filament cartilagineux et élastique , qui soutient 

 deux appendices allongés et chajnus. Derrière ce filament, pa- 

 roissent deux autres éminences charnues, élevées, un peu co- 

 niques, parsemées de barbillons, et dont la postérieure est la 

 plus grosse et la plus exhaussée. Vient enfin une nageoire dor- 

 sale. Les nageoires de la poitrine et les jugulaires sont confor- 

 mées à peu près comme dans les autres lophies ; mais les jugu- 

 laires ont une ressemblance moins imparfaite avec une main 

 humaine, ou plutôt avec un pied de quadrupède. On compte 

 qi.atre branchies dans chacun des deux organes de la r^.spira- 

 tion. Le corps est hérissé, en beaucoup d'endroi's , de petits 

 aiguillons crochus et de courts filamens; il est d'ailleurs brun 

 par-dessous, et couleur d'or par-dessus, avec des bandes, des 

 raies et des taches irrégulières et brunes ^ 



Les habitudes de la lophie histrion sont semblables à celles de 

 la baudroie. On lui a donné le nom qu'elle porte , à cause des 

 niouveraens prompts et variés qu elle imprime à ses nageoires et 

 à ses filamens, et desquels on a dit qu'ils avoient beaucoup de 

 rapport avec des gestes comiques. Elle a d'ailleurs paru mériter 

 ce nom par l'usage fréquent qu'elle fait, lorsqu'elle nage, de la 

 faculté qu'elle a d'étendre et de gonfler une portion considérable 

 de la partie inférieure de son corps, d'arrondir ainsi son volume 

 avec vitesse, et de changer rapidement sa figure. Nous nous 

 sommes déjà occupés , dans notre Discours sur la nature des pois- 

 sons , de cette faculté , que nous retrouverons dans plusieurs 

 espèces de ces animaux à un degré plus ou moins élevé, sur la- 

 quelle nous reporterons plusieurs fois notre attention , et que 

 nous examinerons particulièrement de nouveau en traitant du 

 ^enre des tétrodons . 



La lophie histrion habite non-seulement dans la mer du Brésil, 



Il a y ordinairement a la nageoire dorsale 12 rayons j 



a chaque nageoire pectorale 11 



à chaque nageoire jugulaire 5 



a la n.Tgeoire de l'anus 7 



9 celle de la queue, qiii est arrondie 10- 



