DU BALISTE ETOILE. 285 



comme d'un centre, sept 0(( huit petites raies <3 'un beau "bleu. 

 Cette même coul-r-nr bleue borde les lèvres, les nageoires pecto- 

 rales qui hout jaimes, c^lle de l'anus qui est grisa, et la caudale 

 qui est jaune, et elle s'étend sur la queue en bandes transver- 

 sales, dont la teinte devient plus claire à mesure qu'elles sont 

 plus éloignées de la lête. 



La vieille se nourrit des animaux des coquilles. Elle est quel- 

 quefois la proie de gros poi.vsons, malgré ^a grandeur, sa confor- 

 malion et ses piquans : mais alors elle est presque toujours saisie 

 parla queue, qui, dénuée d'aiguillons, est moins bien défendue 

 que le devant du corps, et d'ailleurs est douée d'une force à pro- 

 portion beaucoup moins considérable; ce qui s'accorde avec ce 

 que nous venons de dire sur la lenteur des mouvemens des ba- 

 listes. 



On trouve la vieille non -seulement dans les mers de l'Inde, 

 mais encore dans celles d'Amérique, où cette espèce, en subissant 

 quelque changement * dans le nombre des rayons de ses nageoires 

 et dans les teintes de ses couleurs, a produit plus d'une variété. 



LE BALISTE ÉTOILE'. 



VjE cartilagineux, décrit par Commerson, et vu par lui -dans la 

 mer qui entoure File de France, ne présente pas des coJileurs 

 aussi variées ni aussi vives que celles de la plupart des autres ba- 

 listes ; mais celles qu'il montre sont agréables à l'œil, distribuées 

 OV<'c ordre , et d'une manière qui nous a indiqué le nom que nous 

 lui donnons. Il est gris par-dessus, et blancbàtre par-dessous : (les 

 raies longitudinales et d'un blanc mêlé de gris s'étendent sur la 



' On compt'» «lans uns de ces variétés, 



a la |reniièrc nageoire du dos 3 rayons. 



a la setonde 27 



axiî pfclorales ï4 



à la thoinchiqiie i4 



a celle de l'aiiiis 25 



m celle de la qupuc l^ 



* Bnlistfs gr'seiis, ilorso macnlis lenticularibiis et exalbldis consperso^ venlVali 

 anicâ spuriâ. (Commerson, manuscrits déjà cirés.) 



