DE LA CHIMERE ARCTIQI^Œ:. 307 



do't penser que le plus souvent ils éclosent dans ce même ventre 

 comme ceux des squales el des raies : mais ce qui est plus di<me 

 de remarque, ce qui lie la classe des poissons avec celle des ser- 

 pens, et ce qui renil les chimères âes êtres plus extraordinaires 

 el plus singuliers , c'est que , seides parmi tous Ils poissons connus 

 jusqu'à présent, elles paioissenl féconder leursoeufs non-seulement 

 pendant un accouplement réel, mais encore pendant une réunion 

 intime, et par une véiitable inhomission. Plusieurs auteurs ont 

 écrit en effet que 'les chimères mâles avoient une sorte de verge 

 double; et j'ai vu sur une femelle assez grande, un peu au-delà de 

 l'anus, deux parties très-rapprochées, saillantes, arrondies, assez 

 grandes , niembraneuses , plissées, extensibles , el qui présentoir nt 

 chacune l'oîigine d'une cavité que j'ai suivie jusque clans l'ovaire 

 correspondant O^s deux appendices doiventêtre considérés comme 

 une double vulve destinée à recevoir le double membre génitai 

 du mâle; et nous devions d autant plus les faire connoîire, que 

 cette conformation , très-rare dans plusieurs classes danimauxj 

 est très-éloignée de celle que présentent le plus souvent les parties 

 sexuelles des femelles des poissons. 



La chimère arctique, cet animal extraordinaire par sa forme j 

 vit , ainsi que nous l'avons dit au commencement de cet 

 article, au milieu de l'Océan septentrional. Ce n'est que rare- 

 ment qu'il s'approche des rivages; le temps de soii accouple- 

 ment est presque le seul pendant lequel iî quitte la haute mer : 

 il se tient presque toujours dans les j:)rofondeurs de l'Océan , où il 

 ae nourrit le plus souvent de crabes, de mollusques, et des ani- 

 maux à coquille: et s'il vient à la surface de leau , ce n'est guère 

 que pendant la nuit , ses yeux grands et sensibles ne pouvant 

 supporter qu'avec peine leclat de la lum ère du jour, augmehté 

 par la réflexion des glaces boréales. On l'a vu cependant attaquer 

 ces légions innombrables de harengs dont la mer du Nord est cou- 

 verte à certaines époques de l'année, les poursuivre, et faire Sa 

 proie de plusieurs de ces foibles animaux. 



Au reste , les Korwégiens, el d'autres hab'lans des cotes septen- 

 trionales, vers lesquelles il s'avance quel piefois , se nourrissent 

 de ses œufs, et de son foie, qu'ils préparent avec plus ou moins 

 de soin. 



