DE L'ACIPENSERE HUSO. 3'2$ 



que les plaques dures et relevées qui revêtent l'extrémllé posté- 

 rieure du corps sont trop séparées les unes des autres pour en 

 diminuer la mobilité, et ne pas ajouter par leur nature et par 

 leur forme à la force du coup. 



D'ailleurs la rapidité des mouvemens n'est point ralentie dans 

 le huso , non plus que daris les autres acipensères , par îes ver- 

 tèbres cartilagineuses qui composent l'épine dorsale^ et dont la 

 suite s'étend jusqu'à l'extrémité de la queue. Ces vertèbres se prê- 

 tent , par leur peu de dureté et par leur conformation , aux di- 

 verses inflexions que l'animal veut imprimer à sa queue, et à k 

 vitesse avec laquelle il tend à les exéculer. 



Cette chaîne de vertèbres cartilagineuses, qui règne depuis k 

 tète jusqu'au iTout de la queue, présente , Comme dans les autres 

 poissons du même genre, trois petits canaux, tiois cavités lon- 

 gitudinales. La supérieure renferme la moelle épinière, et la sé- 

 tionde contient une matière tenace, susceptible de se durcir par 

 IsL cuisson , qui commence à la base du crâne , et que l'on retrouve 

 encore auprès de la nageoire caiidale. 



C'est au-dessous de celte épine dorsnle qu'est sjluée la vésicule 

 aérienne ^ qui est simple et conique, qui a sa pointe tournée vers 

 la. queue, et qui sert à faire, sur les bords de la mer Caspienne 

 ■et des fleuves qui 3^ versent leurs eaux, celte colle de poisson si 

 recherchée, que l'on distribue dans toute l'Europe, et que l'on 

 y vend à un prix considérable. Les diverses opérations que l'on 

 emploie, dans cette })ariie de la Russie, pour Ja préparation de 

 «etie colle si estimée, se réduisent à plonger les ^ésicules aérien- 

 nes dans l'eau , à les y séparer avec soin de leur peau extérieure 

 et du saîig dont elles peuvent être salies , à les couper en long, à 

 les renlèrmer dans une toile, à les ramollir entre les mains j à lea 

 façonner en tablettes ou en espèces de petits cylindres lecourbés , 

 à les percer pour les suspendre , et à les exposer, j)our les faire 

 fîécher, à une chaleur modérée et plus douce que celle du soleil. 



Cette colle, connue depuis long-temps sous le nom cVic/Ujo-' 

 colle , ou de colle de poisson, et qui a fait donner au huso le nom 

 û'ichtyocolle , a été souvent employée dans la médecine contre 

 îa dyssenterie, les ulcères de la gorge , ceux des poumons, et d'au- 

 tres maladies. On s'en sert aussi beaucoup dans les arts, et parti- 

 culièrement pour éclairçir les liqueuis et pour lustrer les étoffes. 

 Mêlée avec une colle plus forte, elle peut réimir les morceaux 

 réparés de k porcelaine et d'un verre cassé; elle porte alors le nom 



