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 aux autres, et que par là une armure défensive complète a été 

 substituée à des moyens de défense très-isolés, et par conséquent 

 bien moins utiles. 



Nous venons de voir que l'espèce de coffre dans lequel le corjjs 

 des ostracions est renfermée est en forme tantôt de solide trian- 

 gulaire, et tantôt de solide quadrangulaire, c'est-à-dire, que les 

 tleux faces qui revêtent les côtés se réunissent quelquefois sur le dos 

 et y produisent une arête longitudinale plus ou moins aiguë, et 

 que d'autres fois elles vont s'attacher à une quatrième face placée 

 lîorizontalement et au-dessus du corps. Mais, indépendamment 

 <le cette différence, il en est d'autres qui nous ont servi à distin- 

 guer plus facilement les espèces de cette famille, en les distribuant 

 dans quatre sous-genres. II est de ces poissons sur lesquels la matière 

 osseuse qui compose la cuirasse s'étend en pointes ou aiguillons assez 

 longs, le plus souvent sillonnés ou cannelés, et auxquels le nom 

 de cornes a été donné par plusieurs auteurs. D'autres ostracions 

 n'ont, au contraire, aucune de ces proéminences. Parmi les pre- 

 miers , parmi les ostracions cornus ou aiguillonnés, les uns ont de 

 longues pointes auprès des yeux ; d'autres vers le bord inférieur de 

 l'enveloppe, qui touche la queue; et d'autres enfin présentent de 

 ces pointes non-seulement dans cette extrémité, mais encore au- 

 près des yeux. Nous avons, en conséquence., mis dans le premier 

 tàous-genre ceux de ces poissons qui n'ont point d'aiguillons ; nous 

 avons placé dans le second ceux qui eu ont auprès des yeux; le 

 troisième comprend ceux qui en présentent dans la partie de 

 leur couverture osseuse la plus voisine du dessous de la queue; 

 et le quatrième renferme les ostracions qui sont armés d'aiguil- 

 lons dans cette dernière partie de Tenveloppe et auprès de» 

 yeux. 



Le triangulaire est le premier des cartilagineux de cette famille 

 que nous ayons à examiner. Comme tous les poissons de son 

 genre, le solide allongé que représente sa couverture peut être 

 considéré comme composé de deux sortes de pyramides irrégu- 

 Jières, tronquées, et réunies par leurs bases. 



Au-devant de la pyramide antérieure, on voit , dans presque ^^ 

 tous les ostracions , l'ouverture de la bouciie. Lqs mâchoires peii^jKr' 

 vent s'écarter d'autant plus l'une de l'autre, qu'elles sont pliwi 

 indépendantes delà croûte osseuse, dont une interruption plus 

 ou moins grande laisse passer et déborder les deux ou seulement 

 une des deux mâchoires. La partie qui déborde est revêtue d'uîis 



