DU TETRODON LUNE. 5G7 



nuiseau , et leur mouvement se fait de haut en bas , beaucou|> 

 plus que d'avant en arrière. Celle du dos et celle de l'anus sont 

 très-allongées, et composées de rayons très-inégaux, dont les plu* 

 antérieurs sont les plus longs. La nageoire de la queue peut être 

 comparée à une bande étroite placée à la partie postérieure de 

 l'animal , que l'on seroit tenté de regarder comme tronquée ; et 

 elle est étroitement liée avec les nageoires du dos et de l'anus par 

 une membrane commune à ces trois organes, ce qui distingua 

 particulièrement le tétrodon lune de tous les autres cartilagineux: 

 de son genre *. 



La hauteur de ce poisson est presque égale à sa longueur. Il est 

 cependant dans cette espèce une variété plusieurs fois observée , 

 et dans laquelle la longueur est double de la hauteur. Indépen- 

 damment de cette différence très-notable dans les dimensions, 

 cette variété présente une petite bosse ou saillie au-dessus de ses 

 yeux, et à une distance plus ou moins grande de l'extrémité du 

 museau. Au reste , je me suis assuré, par l'observation de plu- 

 sieurs tétrodons lunes, que des individus de l'espèce que nous 

 examinons, présentoient différentes figures intermédiaires entre 

 celle qui donne la hauteur égale à la longueur, et celle qui pro- 

 duit une longueur double de la hauteur. 



Mais cette espèce ne varie pas seulement dans sa forme, elle varie 

 aussi dans ses couleurs ; et nous avons trouvé parmi les manus- 

 crits de Commerson le dessin d'une lune, dont la longueur est 

 presque double de la hauteur, qui n'a pas cependant d'élévation 

 particulière au-dessus du museau, et qui, au lieu desnuances qu« 

 nous avons déjà exposées, est peinte de couleurs disposées dans 

 un ordre remarquable. Un grand nombre de taches irrégulières, 

 les unes presque rondes , les autres allongées , sont distribuées 

 sur chaque face latérale de l'animal, et s'y réunissent plusieurs 

 ensemble de manière à y former, surtout vers la tête et vers lej 

 nageoires pectorales , des bandelettes qui, serpentant dans le sens 

 de la longueur ou dans celui de la largeur de la lune, se séparent 

 en bandelettes plus petites, ou se rapprochent et se touchent dan» 

 plusieurs endroits, et sont presque toutes couvertes de petits 

 points d'une couleur très-foncée. Mais, quelles que soientles cou- 



* Aux nageoires pectorales 12 ou i3 rayous. 



à celle du dos • . . ^. . il ou 12 



à celle de l^anus It 



• celle de la queue i^ ou 18 



