3^74 HISTOIRE NATURELLE 



de faits , et par conséquent plus perfectionnées *. Le célèbre ich-^ 

 tyologiste , le docteur Blocli de Berlin , ayant été à même d'oh-^ 

 server soigneusement l'organisation de ces gaslrobranches , a 

 "bientôt vu leur véritable nature ; il les a restitués à la classe des 

 poissons , à laquelle les attache leur organe respiratoire, ainsi 

 que la couleur rouge de leur sang ; il a montré qu'ils apparte- 

 noient à un genre voisin, mais distinct, de celui des pétromy- 

 zions ; et il les a fait connoitre très en détail dans un mémoire 

 et par une planche enluminée très-exacte, qu'il a communiqués 

 à l'Institut national de France *. Je ne puis mieux faire que d'ex- 

 traire de ce mémoire une grande partie de ce qu'il est encorç 

 nécessaire de dire du gastrobranche aveugle. 



Ce cartilagineux est bleu sur le dos, rougeâtre sur les côtés , 

 et blanc sur le ventre ; quatre barbillons garnissent sa lèvre su- 

 périeure , et deux autres barbillons sont placés auprès de la lèvi'e 

 de dessous. Entre les quatre barbillons d'en haut, on voit un 

 évent qui communique avec l'intérieur de la bouche, comme 

 celui des pétromyzons; cet évent est d'ailleurs fermé, à la vo- 

 lonté de l'animal , par une espèce de soupape. Les lèvres sont 

 molles , extensibles, propres à se coller contre les corps auxquels 

 l'aveugle veut s'attacher ; elles donnent une forme presque ronde 

 à l'ouverture de la bouche, qui présente un double rang de 

 dents fortes, dures, plutôt osseuses que cartilagineuses, et re- 

 tenues, comme celles de la lam])roie , dans des espèces de cap- 

 sules membraneuses. On compte neuf dents dans le rang supé- 

 rieur , et huit dans l'inférieur. Une dent recourbée est de plus 

 placée au-dessus des autres, et sur la ligne que l'on pourroit 

 tirer de l'évent au gosier , en la faisant passer par-dessus la lèvre 

 supérieure. 



Ou n'aperçoit pas de langue ni de narine; mais on voit au, 

 palais, et autour de l'ouverture par laquelle l'évent commu- 

 nique avec la cavité de la bouche, une membrane plissée, que je 

 suis d autant plus porté à regarder comme Forgane de l'odorat 

 du gastrobranche aveugle , que son organisation est très-ana-^ 

 logue à celle de l'intérieur des narines du plus grand nombre 



' Nous pourrions citei parmi ces dernières méthodes le beau travail fait pa» 

 M. Cuvier sur les animaux dits a sang Liane , et celui de M. Laniarck sur les, 

 ^îiêmes animaux. 



^ Le premier prairial de Tan 5, 



