DU DIODON TACHETE. Ss3 



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LE DIODON TACHETE. 



v><OMMERsoN a laissé dans ses maniiscrJls la description de celto 

 espèce de cartilagineux, au sujet de laquelle aucun naturaliste n'a 

 encore rien publié, que Ton a trouvée auprès des côtes de la Non- 

 Velle-Cythère , et h laquelle les navigateurs qui l'ont vue onC 

 donné le nom de crapaud marin et de hérisson de mer. A mesur j 

 qu'on s'éloigne de l'alinga, en continuant cependant d'observé)' 

 les diodons dans l'ordre suivant lequel nous les avons placés, ou 

 voit rallongement du corps diminuer dans les espèces que Fou 

 examine, et la spliéricilé presque pai'faite succéder enfin à unfj 

 très grande différence entre la longueur et les autres dimensions 

 de l'animal. Les holocanthes sont , en effet , moins allongés en gé-~ 

 néral que le tacheté; le tacheté paroit l'être moins que lliolo- 

 canihe; des variétés de l'orbe se rapprochent encore davantage dt^ 

 la forme globuleuse, (|ue l'on retrouve presque dans loule soa 

 inlégrité lorsqu'on a sous les yeux d'autres individus de cette der- 

 nière espèce. 



Indépendamment de sa forme moins allongée, le tacheté ei^t 

 séparé de latinga et de Tholocanthe par la disposition de ses cou- 

 leurs. Il est brun par-dessus, et blanchâlre par-dessous; il pré- 

 sente sur sa nuque une très-grande tache en forme de croissant , 

 un peu festonnée, et dont les poinles sont tournées vers les yeux. 

 On en voit de chaque coté du corps une autre un peu ovale, 

 située au-dessus de la nageoire peclorale, et deux autres trans- 

 versales, dont la première est au-dessous de l'oeil , et la seconde 

 entre l'œil et la nageoire pectorale; le dessous du museau est 

 comme entouré d'une tache nuageuse; et en?\n on en trouve uno 

 presque ronde au-dessus du dos, autour de la nageoire dorsale. 

 Au reste, ces différentes taches sont d'un noir plus ou moini 

 foncé. 



Toutes les nageoires sont d'un jaiuie verdâtre. Les piquans 

 sont blancs, et montrent leurs pointes au-dessus de gaines très- 

 brunes. 



Ces mêmes aiguillons ; niobijes à Ja volonté de l'animal, uin^i 



