386 HISTOIRE NATURELLE 



l'une au palais, et l'autre en bas vers le bout du museau. Sa cliair 

 est un aliment plus ou moins dangereux , au moins dans certaines 

 circonstances, comme celle de l'atinga et d'autres diodons. 



C'est principalement dans l'orbe que l'on avôit cru voir de véri- 

 tables poumons en même temps que des branchies ; et c'est cette 

 observation qui avoit particulièrement engagé Linné à séparer 

 les cartilagineux des poissons proprement dits , et à les considérer 

 comme apparten mt à la classe que ce grand naturaliste a dési- 

 gnée par le nom à^ amphibie \ 



LE DIODON MOLE. 



CtE diodon,quele savant naturaliste Pallas a fait connoîlre, a 

 beaucoup de ressemblance avec le létrodon lune par le grand 

 aplatissement de son corps, qui est très-comprimé par les côtés, 

 et par la forme demi-ovale qu'il présente, lorsqu'on regarde une 

 de ses faces latérales. Mais ces deux poissons appartiennent à deux 

 familles différentes •, il est donc très-aisé de les distinguer l'un de 

 l'autre : d'ailleurs le diodon mole , au lieu de parvenir aux dimen- 

 sions très-étendues de la lune, n'a encore été vu que de la longueur 

 de quelques pouces, et l'on n'a encore comparé la grandeur de 

 l'espèce de disque qu'offre le corps de ce cartilagineux, qu'à celle 

 de la paume de la main. 



Le sommet de la tête du mole est creusé en petit canal dont les 

 deux bouts sont garnis d'une petite pointe; le museau est saillant; 

 la grande dent qui compose la partie antérieure de chaque mâ- 

 choire est plutôt cartilagineuse qu'osseuse. Le dos est armé de 

 deux piquans et de trois tubercules; on voit aussi deux aiguillons 

 auprès de la gorge, et d'autres piquans sur les côtés du corps ou 

 sur la carène formée par le dessous de l'animal. La partie posté- 

 rieure du ihole paroît comme tronquée. On compte quatorze 

 rayons à chacune de ses nageoires pectorales. Ou le trouve dans 

 les mers voisines des tropiques, ainsi que les autres espèces de 

 diodons, qui habitent, au reste, non-seulement dans les eaux 



' Discours sur la nature des paissons. 



