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ïïient où les foetus doivent éclore. Mais ce n'est pas seulement 

 alors par l'anus qu'ils s'échappent ; ils sortent par une fente longi- 

 tudinale qui se fait dans le corps, ou pour mieux dire, dans la 

 queue de la femelle , auprès de l'anus, et entre cette ouverture 

 et la nageoire caudale. Cette fente non -seulement sépare des 

 parties molles de la femelle , mais encore elle désunit des pièces, 

 un peu dures et solides. Ces pièces sont plusieurs portions de 

 l'enveloppe presque osseuse dans laquelle les syngnathes sont en- 

 gagés en entier. Ces poissons sont, en eflel , revêtus d'une longue 

 cuirasse qui s'étenil depuis la tète jusqu'à l'extrémité de la 

 queue. Cette cuirasse est c^omposée d'un très-grand nombre d'an- 

 neaux placés à la sifite l'un de l'autre, et dont chacun est arti- 

 culé avec celui qui le précède et celui qui le suit. Ces anneaux 

 Be sont pai. circulaires, mais a plusieurs côtés ; et comme les faces 

 analogues de ces anneaux se correspondent d'un bout à l'autre 

 de l'animal, rensèmble delà cuirasse, ou, pour mieux dire^ du 

 irès long étui qu'ils forment, ressemWe à un prisme à plusieurs- 

 pans. Le nombre de ces pans varie suivant les espèces , ainsi que 

 «r^lui des anneaux qui recouvrent le corps et la queue propre- 

 ment dite. 



En même temps que la sorte de gaine qui renferme le poisson^ 

 présente plusieurs faces disposées dans le sens de la longueur d«^ 

 syngnathe, elle doit offrir aussi , aux endroits où ces pans se tou- 

 chent, des arêtes, ou lignessaillanteset longitudinales, en nombre 

 égal à celui des côtés longitudinaux de cet étui- prismatique. Une 

 de ces arêtes est placée, au moins le plus souvent, au milieu de 

 îa partie inférieure du corps et de la queue, dont elle parcourt 

 la longueur. C'est une portion de celle arête qui , au-delà de 

 l'anus , se change en fente allongée , pour laisser passer les œufs ;-, 

 cette fente se prolonge plus ou moins suivant les individus , efi: 

 suivant l'effort occasioné par le nombre des oeufs, soit vers le 

 bout de la queue , soit vers l'autre extrémité du syngnathe. 



Cependant les deux pans les plus inférieurs du fourreau pris- 

 matique non-seulement se séparent à Tendroit de cette fente,, 

 njais ils s'enfoncent, vers l'intérieur du corps de l'animal, dans 

 ie bord longitudinal qui touche la fente, et se relèvent dans l'au- 

 ire, de manière qu'au lieu d'une arête saillante , on voit un petit 

 canal qui s'étend souvent vers la tête et vers le bout de là quoue^ 

 du syngnathe , bien au-delà de la place où la division a lieu. En, 

 effet , une dépression semblable à celle que nous ex posons. s'opèi«. 



