"94 HISTOIRE NATURELLE 



iiouvelle preuve de 1 étendue des blessures , des déchiremens ef 

 des autres altérations que les poissons peuvent éprouver dans 

 certaines parties de leur corps, non -seulement sans en périr, 

 mais même sans ressentir de graves accidens. 



La tête de tous les syngnathes, et particulièrement de la trom- 

 pette, dont nous traitons dans cet article, est très-petite ; le mu- 

 seau est très-allongé , presque cylindrique , un peu relevé par le» 

 bout ; et c'est à cette extrémité qu'est placée 1 ouverture de la 

 bouche, qui est très-étroite , et se ferme par le moyen de la mâ- 

 choire inférieure proprement dite, que l'on a prise à tort pour 

 un opercule , et qui , en se relevant , va s'appliquer contre celle 

 d'en haut. Le long tuyau formé par la partie antérieure de la 

 tète a été regardé comme composé de deux mâchoires réunies 

 l'une contre l'autre dans la plus grande partie de leur étendue ; 

 et de là vient le nom de syngnathe que porte la famille des carti- 

 lagineux dont nous nous occupons. 



La trompette, non plus que les autres syngnathes, n'a point 

 de langue, ni même de dents. Ce défaut de dents, la petitesse de 

 l'ouverture de sa bouche, et le peu de largeur du long canal que 

 forme la prolongation du museau , forcent la trompette à ne se 

 nourrir que de vers, de larves , de fragmens d'insectes, d'œufs 

 de poissons. 



La membrane des branchies des syngnathes, que deux rayons 

 soutiennent, s'étend jusque vers la gorge : l'opercule de cet or- 

 gane est grand et couvert de stries disposées en rayons ; mais cet 

 opercule et cette membrane sont attachés à la tête et au corps 

 proprement dit, dans une si grande partie de leur contour, qu'il 

 ne reste pour le passage de l'eau qu'un orifice placé ;^r la nuque. 

 On voit donc, sur le derrière de la têle, deux petits trous que 

 Ton prendroit pour des évents analogues à ceux des raies et des 

 squales , mais qui ne sont que les véritables ouvertures des bran- 

 chies. 



Ces branchies sont au nombre de quatre de chaque côté. Ces 

 organes, un peu difîerens dans leur conformation des branchies 

 du plus grand nombre de poissons , ressemblent , selon Artedi et 

 plusieurs autres naturalistes qui l'ont copié , à une sorte de vis- 

 cosité pulmonaire d'un rouge obscur : mais je me suis assuré, en 

 examinant plusieurs individus et même plusieurs espèces de la 

 famille que nous décrivons, qu'ils étoient composés, à peu près, 

 comme dans la plupart des poissons, excepté que chacune des 



