3g8 HISTOIRE NATURELLE 



On les prend avec des guideaux , sorte de filet dont nous parle- 

 rons à l'article du gade colin. M. Noël lésa nommés aiguUletteSy 

 ou petites aiguilles , parce qu'ils ne parviennent guère , près des 

 côtes de la Manche , qu'à la longueur de deux décimètres. Le 

 corps de ces poissons représente une sorte de prisme à sept faces ; 

 mais les trois pans supérieurs se réunissent auprès de la nageoire 

 dorsale, et les deux inférieurs auprès de l'anus , de manière que 

 la queue proprement dite n'offre que quatre faces longitudi- 

 nales. La couleur de ces cartilagineux est d'un gris pâle, ver- 

 dâtre dans leur partie supérieure , et d'un blanc sale dans leur 

 partie inférieure. M. Noël a vu dans l'oesophage d'un de ces 

 animaux une petite chevrette qui , malgré son peu de volume, 

 en remplissoit toute la capacité , et n'avoit pu être introduite par 

 l'ouverture de la bouche qu'après de grands elïbrls. Il a trouvé 

 aussi dans chacune de deux femelles qu'il a disséquées une 

 quarantaine d'oeufs assez gros , relativement aux dimensions de 

 l'animal. 



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LE SYNGNATHE HYPPOCAMPE\ 

 ET LE SYNGNATHE DEUX-PIQUANS. 



l^UEL contraste que celui des deux images rappelées par ce 

 mot hippocampe , qui désigne en même temps et un cheval et 

 une chenille ! Quel éloignement dans l'ensemble des êtres vivans 

 et sensibles sépare ces deux animaux , dont on a voulu voir les 

 traits réunis dans l'hippocampe , el dont on s'est efforcé de com- 

 biner ensemble les deux idées pour en former l'idée composée 

 du syngnathe que nous décrivons! L'imagination qui, au lieu 

 de calculer avec patience les véritables rapports des objets, se 

 plaît tant à se laisser séduire par de vaines apparences , et à se 

 laisser entraîner vers les rapprochemens les plus bizarres, les 

 ressemblances les plus trompeuses et les résultats les plus mer- 

 veilleux, a dû d'autant plus jouir en s'abandoimant pleinemcjit 

 au sens de ce mot hippocampe ^ q^e, par l'adoption la plus en- 



'■ Cavallp rnarino , en Italie. 



