DU CYCLOPTERE LOMPF. 4o5 



Mais, après que la rigoureuse exactitude du naturaliste aura 

 éloigné du lompe des attributs que lui avoit accordés une erreur 

 honorable pour ses auteurs, le pom de ce cartilagineux rappel- 

 lera néanmoins encore une supposition toujours chère à ceux 

 qui ne sont pas insensibles; il aura une sorte de charme secret 

 qui naîtra de ce souvenir, et n'attirera pas peu l'attention de l'es- 

 prit même le plus désabusé. 



Voyons donc quelles sont les formes et les habitudes réelles du 

 lompe. 



Sa tête est compte , mais son front est large. On ne voit qu'un 

 orifice à cliaque narine, et ce trou est placé très-prS^ l'ouver- 

 ture de sa bouche, qui est très-grande. La langue a beaucoup 

 d'épaisseur et assez de mobilité; le gosier est garni, ainsi que les 

 mâchoires, d'un grand nombre de dents aiguës. 



Le long du corps et de la tête régnent ordinairement sept rangs 

 de gros tubercules, disposés de manière que l'on en compte trois 

 sur chaque côté, et qu'un septième occupe l'espèce de carène 

 longitudinale formée par la partie la plus élevée du corps et de 

 la queue. Ces tubercules varient non-seulement dans le nombre 

 de rangées qu'ik composen t, mais encore dans leur conformation , 

 les uns étant aplatis, d'autres arrondis, d'autres terminés par 

 un aiguillon , et ces différentes figures étant même quelquefois, 

 placées sur le même individu. 



Les deiiK nageoires inférieures sont arrondies dans leur con- 

 tour, et réunies de manière à représenter, lorsqu'elles sont bien 

 déployées, une sorte de bouclier, ou, pour mieux dire, de dis- 

 que ; et c'est celte réimion , ainsi que cette forme, qui , se retrou- 

 vant dans toutes les espèces de la mêjie famille ^ et constituant 

 un des principaux caractères distinctifs de ce genre, ont fait 

 adopter ce nom de cjcloptère , qui désigne cette disposition de 

 nageoires en cercle, ou plutôt en disque plus ou moins régulier. 



Le lompe a deux nageoires dorsales : mais la plus antérieure 

 n'est soutenue par aucun rayon; et étant principalement com- 

 posée de membranes , de tissu cellulaire, et d'une sorte da graisse, 

 elle a reçu le nom d'adipeuse. 



Ses cartilages sont verdàtres. 



Son organe de l'ouïe a paru plus parfait que celui d'un graiil 

 BOjubre d'autres poissons, et plus propre à faire éprouver des 

 sensations délicates ; on a vu , dans le fond de ses yeux , des rami- 

 Êcations de nerfs plus distinctesj ses nageoires inférieures;>.réu.- 



