DU GYMNOTE ÉLECTRIQUE. 447 



leur partie inférieure, et qui lient , par le côté opposé, à la peau 

 <le l'animal. 



De plus, cette disposition générale est telle, que lorsqu'on en- 

 lève la peau de l'une des faces la'.érales de la queue du gymnote, 

 on voit facilement le grand organe, tandis que, pour aperce- 

 voir le petit qui est au-dessous, il faut ôter les muscles latéraux 

 qui accompagnent la longue nageoire de l'anus. 



Mais quelle est la comjDosiîion intérieure de chacun de ces 

 quatre organes grands ou i:>elits ? 



L'intérieur de chacun de ces instrumens, en quelque sorte 

 électriques, présente un grand nombre de séparations horizon- 

 tales, coupées presque à angles droits par d'autres séparations à 

 peu près verticales. 



Les premières séparations sont non-seulement horizontales, 

 niais situées dans le sens de la longaeur du poisson, et parallèles 

 les unes aux autres. Leur largeur est égale à celle de Forgane, et 

 par conséquent^ dans beaucoup d'endroits, à la moitié de la 

 largeur de l'animal , ou environ. Elles ont des longueurs inégales. 

 Les plus voisines du bord supérieur sont aussi longues ou presque 

 aussi longues que l'organe ; les inférieures se terminent plus près 

 de leur origine; et l'organe finit , vers l'extrémité de la queue, 

 par un bout Irop aminci pour qu'on puisse voir s'il y est encore 

 composé de plus d'une de ces séparations longitudinales. 



Ces membranes horizontales sont éloignées l'une de l'autre, du 

 coté de la peau, par un intervalle qui est ordinairement de près 

 d'un millimètre; du côté de l'inlérieur du corps , on les voit plus 

 rapprochées, et même, dans plusieurs jjoints, réunies deux"[à 

 deux; et elles sont comme onduleuses dans les petits organes. 

 Hunter en a compté trente-quatre dans un des deux grands 

 organes d'un gymnote de sept décimètres, ou à peu près, de lon- 

 gueur, et quatorze dans un des petits organes du même in- 

 dividu. 



Les séparations verticales qui coupent à angles droits les mem- 

 branes longitudinales sont membraneuses, unies, minces, et 

 «i serrées l'une contre l'autre, qu'elles paroissent se toucher. 

 Hunter en a vu environ deux cent quarante dans une longueur 

 de vingt-cinq millimètres , ou à peu près. 



C'est avec ce quadruple et très-grand appareil dans lequel le» 

 surfaces ont été multipliées avec tant de profusion, que [le gym- 

 ii<?le parvient à donner des ébranleraens violen* , et à j)roduice le 



