DISCOURS SUR LA DURÉE DES ESPÈCES. 475 

 leur séjour à telle ou telle portion de la surface de la terre, peut 

 être liée avec une ou plusieurs des autres altérations dont nous 

 avons tâché d'exposer l'ordre 5 et elle peut en ê Ire indépendante. 

 Il en résulte', premièrement, des espèces altérées dans leurs qua-r 

 lités , dans leurs formes ou dans leurs dimensions , et reléguées 

 dans telle ou telle contrée ; secorKleraent, des espèces modifiées 

 troj) peu profondément dans leur conformation pour que leurs 

 propriétés aient éprouvé un changement sensible, non altérées 

 même* dans leurs formes ou dans leurs dimensions, et cependant 

 confinées sous tel ou tel climat; et troisièmement, des espèces 

 dégradées dans leurs qualités, ou seulement dans leurs fi^rmes , 

 mais habitant encore dans les mêmes parties du globe qu'avant 

 le temps où leur raétamorphose n'avoit pas commencé. 



Nous avons assez parlé de ces dernières. 



Quant aux autres espèces, combien ne pourrions-nous pas en 

 citer 1 Ici les exemples nous environnent. Le seul mont volca- 

 nique de Bolca , auprès de Yérone, a déjà montré sur ses cou- 

 ches entrouvertes des fragmens très-bien conservés et très-re-^ 

 connoissables d'une ou deux raies, de deux gobies, et de plu- 

 sieurs autres poissons qui ne vivent aujourd'hui que dans les 

 mers de l'j^sie, de l'Afrique , ou de l'Amérique méridionale, dont 

 plusieurs traits sont altérés, et qui cependant offrent les carac- 

 tères qui cQustituoient leur espèce, lorsque, réunis en troupes 

 nombreuses vers le fond de la mer Adriatique, une grande ca- 

 tastrophe les surprit au milieu de leurs courses, de leurs pour- 

 suites, de leurs combats , et, leur donnant la mort la plus prompte, 

 les ensevelit au-dessous de produits volcaniques, de substances 

 préservatrices, et de matières propres à les garantir des effets de 

 riiumidiléou de tout autre principe corrupteur \ 



De ])lus , parmi les espèces qui n'ont subi , au moins en appa- 

 rence, aucune modification dans leurs formes, ni dans leurs 



ï Nous avons dit plus d.\ine fois que M. le comte de Gazola a commencé de 

 donner au public un {^rand ouvrage sur les poissons pétrifiés , conservés ou em- 

 preints dans les couches du mont Bolca. Si ce savant recommandable , auquel je 

 suis heureux de pouvoir tcmoi£;ner souvent mon estime , ne termine pas son im- 

 portante entreprise, je tâcherai d'arranger mes travaux de manière "a le suppléer 

 en partie, en pvihliant la figure, la description et la comparaison des poissons 

 fossiles, ou des empreintes de poissons , trouves dans ce même mont Bolca, re- 

 cueillis a Vérone avec uu soin très-éclairé, apportes au Muséum d'histoire natu- 

 relle de Paris , et formant aujourd'hui une des parties les plus précieuses de l'im- 

 mense et riche collccliou de la France. 



