4jo HISTOIRE NATURELLE 



. L'OPHISURE SERPENT, 



v^ETTE seconde espèce d'ophisure est plus grande que la pre- 

 mière : elle parvient fréquemment à la longueur de près de deux 

 mètres. Elle habite non-seulement dans les eaux salées voisines 

 de la Campagne de Rome^ mais encore dans plusieurs autres 

 parties de la mer Méditerranée. Elle y a été nommée plus sou- 

 vent que presque tous les autres poissons, serpent matins et elle 

 y a été connue d'Aristote, qui la dislinguoit par le même nom 

 tie serpent marin , de serpent de mer. Ses habitudes ressemblent 

 beaucoup à celles de l'ophis : ses mouvemens sont aussi agiles, ses 

 inflexions aussi multipliées^ ses circonvolutions aussi faciles, sa 

 natation aussi rapide, et ses courses ou ses jeux phis propres en- 

 core à charmer les yeux de ceux qui sont à portée de l'observer, 

 parce qu'elle offre des dimensions plus grandes, sans cesser d'avoir 

 des proportions aussi sveltes. On ne voit pas sur son corps les 

 taches rondes ou ovales qui distinguent l'ophis. Elle est jaunâtre 

 sur le dos, blanchâtre sur sa partie inférieure; et sa nageoire 

 dorsale, ainsi que celle de l'anus , sont lisérées de noir. 



On compte dix ra37ons à la membrane des branchies, et seize 

 a chacune des nageoires pectorales. 



VINGT-HUITIÈME GENRE. 

 LES TRIURES. 



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La nageoire de la queue très-courte ; celle du dos et celle de 

 l'anus étendues jusqu au-dessus et au-dessous de celle de la 

 queue; le inuseau avancé en forme de tube; une seule dent 

 à chaque mâchoire. 



ESPÈCE. CARACTÈRES. 



f Une valvule en forme de croissant, et 



l fermant , à la volonté de l'animal j la 



T! r.T,^^^.^ ^ . / partie de l'ouverture des branchies 



I^ETRIUBEBOUGAINVILLIEN./ 1 • ' i u 1 u i 



\ laissée libre par la membrane brari- 



I chiale qui est attachée à la tête ou au 



l corps dans prcst^uc tout son contour. 



