DE L'ATERONOTE PASSAI. 437 



^os de laptéronote , et répondant à un canal dont les dimensious 

 diminuent à mesure qu'elle devient plus déliée, ainsi que l'a très- 

 Lien dit le professeur Pallas ; mais ce que ce naturaliste n'a pas 

 été à nième de voir, et ce qui est plus extraordinaire, c'est que 

 ce filament est attaché aussi, par son bout le plus menu, très-près 

 de l'origine de la nageoire de la queue. Lorsqu'on le sonlève, on 

 le voit retenu par ses deux bouts, formant une espèce d'arc dont 

 la queue de l'animal est la corde ; et de plus on aperçoit très- 

 distinctement une douzaine de petits fils qui vont du canal longi- 

 tudinal à cette lanière, la retiennent comme par autant de liens , 

 sont inclinés vers la nageoire caudale, et se couchent dans le canal 

 longitudinal, lorsqu'on laisse retomber le grand filament dans la 

 longue gouttière, qu'il remplit alors en entier. 



C'est de la présence de cette lanière que nous avons tiré le ca- 

 ractère spécifiq.ue du passan. 



La nageoire de l'anus ' commençant très-près de cette dernière 

 ouv^erture, s'étend presque depuis la gorge jusqu'à la base de la 

 nageoire caudale ; elle comprend de 14/ à i52 rayons. 



Le corps et la queue sont couverts d'écaillés petites et ar- 

 rondies. 



L'animal est de deux couleurs, d'un noir plus ou moins foncé, 

 et d'un blanc éclatant. Ce blanc de neige s'élend sur le museau ; 

 il règne ensuite en forme de bande étroite depuis le devant de la 

 tête jusqu'à la partie postérieure delà queue, qui est blanche 

 ainsi que la nageoire caudale, et la dernière parlie de celle de 

 l'anus. C'est cette portion très-blanche de la nageoire de l'anus, 

 dont l'image a été oubliée par quelques-uns de ceux qui ont re- 

 présenté le passan ; et voilà pourquoi on lui a attribué une na- 

 geoire de l'anus beaucoup plus courte que celle qu'il a réellement. 



Cet aptéronote parvient quelquefois jusqu'à la longueur de 

 quatre décimètres. On le trouve dans les environs de Surinam. 



* A chacune des nageoires pectorales, de. , l5 a 1 6 rayons. 



"a celle de la queue , de 20 à 24 



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