DE LA MURENE ANGUILLE. 523 



ans. Cette espèce croissant au moins jusqu'à sa quatre-vingt- 

 qualorzième année, chaque individu femelle peut produire pen- 

 dant un intervalle de qualre-vingt-deux ans ; et ceci sert à ex- 

 pliquer la grande quantité d'anguilles que l'on rencontre dans 

 les eaux qui leur conviennent. Cependant, comme le nombre des 

 petits qu'elles peuvent mettre au jour chaque année est très- 

 limité , et que, d'un autre côté , les accidens, les maladies, l'acti- 

 vité des pêcheurs, et la voracité des grands poissons, des loutres, 

 et des oiseaux d'eau, en détruisent fréquemment une multitude, 

 on ne peut se rendre raison de leur multiplication qu'en leur 

 attribuant une vie et même un temps de fécondité beaucoup plus 

 longs qu'un siècle , et beaucoup plus analogues à la nature des 

 poissons, ainsi <]u'à la longévité qui en est la suite. 



Au reste, il paroît que dans certaines contrées, et dans quel- 

 ques circonstances, il arrive aux œufs de l'anguille ce qui sur- 

 vient quelquefois à ceux des raies , des squales, des blennies, des 

 silures, etc.; c'est que la femelle s'en débarrasse avant que les 

 petits ne soient éclos ; et l'on peut le conclure des expressions 

 employées par quelcjues naturalistes en traitant de cette murène, 

 et nolammenl par Pvedi dans son ouvrage des animaux vivans 

 dans les animaux vivans. 



Tous les climats peuvent convenir à languille : on la pêche 

 dans des contrées très-chaudes, à la Jamaïque, dans d'autres por- 

 tions de l'Amérique voisines des tropiques, dans les Indes orien- 

 tales ; elle n'est point étrangère aux régions glacées, à l'Islande, 

 au Groenland ; et on la trouve dans toutes les contrées tempérées, 

 depuis la Chine, où elle a été figurée très-exactement* pour l'in- 

 téressante suite de dessins donnés par la Hollande à la France et 

 déposés dans le Muséum d'histoire naturelle, jusqu'aux côtes 

 occidentales du royaume et à ses départemens méridionaux, 

 dans lesquels les murènes de cette espèce deviennent très-belles 

 et très-bonnes, particulièrement celles qui vivent dans le bassin 

 si célébré de la poétique fontaine de Vaucluse *. 



Dans des temps plus reculés et antérieurs aux dernières catas- 

 trophes que le globe a épi'ouvées , ces mêmes murènes ont du 

 être aussi très-répandues en Europe, ou du moins très-multi- 



' Noie couinimiifjur-c vers 1788 par l'évcnue d L'ïès , ai«i Lies zcié el tics-éclaiié 

 «tes sciences ualurnlies. 



