Î3E L'ANARHIQUE LOUP/ . 51 



coup i^lus énergiques que ceux de sa queue, tandis que^ dans lea 

 xijDhias , les muscles de la queue sont plus puissans que ceux de 

 le tête, armée sans doute d'un glaive redoutable, mais dénuée do 

 dents , et qui ne concasse ni ne brise ? Nous devons d'autant plus 

 le présumer, que la natation, dont les vrais principes accéléra- 

 teurs sont dans la queue, n'est ordinairement soumise à aucune 

 cause retardatrice très-marquée, qui ne réside dans une partie 

 antérieure de l'animal trop pesante ou trop étendue en avant. 

 [N'avons-nous pas vu que la prolongation de la tête des xiphias 

 égale en longueur le tiers de l'ensemble du poisson ? et de quel 

 pouvoir ne doivent par être doués les muscles caudaux de ces 

 animaux, pour leur imprimer, malgré la résistance de leur partie 

 antérieure , la vitesse dont on les voit jouir ? 



Ne pourroit-on pas d'ailleurs ajouter que quand bien même la 

 nature, la forme, le volume et la position des muscles caudaux 

 leur donneroient à proportion la même force dans le loup et dans 

 les xiphias , cet anarhique devroit s'avancer, tout égal d'ailleurs ^ 

 avec moins de rapidité que ces derniers, parce que sa tête assez 

 grosse, arrondie et relevée^ doit fendre l'eau de la mer avec 

 moins de facilité que le glaive mince et étroit des xiphias? 



Quoi qu'il en soit de la force de la queue du loup , celle de sa 

 tête est si considérable, et ses dents sont si puissantes , qu'on ne 

 le pêche dans beaucoup d'endroits qu'avec des précautions par- 

 ticulières. Dans la mer d'Okotsk, auprès du Kamtschatka, vers 

 le cinquante-troisième degré de latitude , on cherche à prendre 

 le loup avec des seines ou filels faits de lanières de cuir, et par 

 conséquent plus propres à résister à ses efforts. Dans ce même 

 liamtschatka , le célèbre voyageur Steller a vu un individu de 

 cette espèce que l'on ve)\oit de pêcher, irrité de ses blessures et 

 de sa captivité , saisir avec fureur et briser comme un verre une 

 sorte de coutelas avec lequel on vouloit achever de le tuer, et 

 mordre avec rage des bâtons et des morceaux de bois dont on 

 se servoit pour le frapper. 



Au reste, on va avec d autant plus de constance à la poursuite 

 du loup, qu'il peut fournir uwq grande quantité d'aliment, et 

 que sa chair, suivant Ascagne, est, dans certaines circonstances, 

 aussi bonne que celle de l'angailie. Les habitans du Groenland 

 le pèchent aussi pour sa peau, qui leur sert à faire des bourses 

 et quelques autres ustensiles. 



Le loup a éténommé crapaudine ^^y^rceç^non sl regardé comme 



