DU COMEPHORE BAIKAL. 55i 



LE COMEPHORE BAÏKAL. 



\j E poisson a déjà été décrit; sous le nom de callionyme ; mais il 

 manque de nageoires inférieures placées au-devant de l'anus. 

 Dès-lors il ne peut être inscrit ni dans le genre ni même dans 

 l'ordre des vrais callionymes , qui sont des jugulaires; il doit 

 être compris parmi les apodes; et les caractères remarquables qui 

 le distinguent exigent qu'on le place , parmi ces derniers , dans 

 un genre particulier. 



Le célèbre professeur Pallas l'a fait connoître. Il l'a découvert 

 dans le Baïkal, ce lac fameux de l'Asie russe ^ el si voisine du ter- 

 ritoire chinois. Le comépliore que nous décrivons se tient pen- 

 dant l'hiver dans les endroits de ce lac où les eaux sont le plus 

 profondes; et ce n'est que pendant l'été qu'il s'approche des ri- 

 vages en troupes nombreuses. Comme plusieurs autres apodes de 

 la première division des osseux , il a le corps allongé , comprimé , 

 et enduit d'une matière huileuse très-abondante. La tête est 

 grande, aplatie par-dessus et par les côtés, garnie de deux tuber- 

 cules auprès des tempes ; le museau large ; la bouche très-ouverte ; 

 la mâchoire inférieure ])lus avancée que la supérieure , et hérissée 

 comme cette dernière, excepté à son somme'., de dents très-pe- 

 tites, crochues et aiguës; la membrane branchiale très-lâche, et 

 soutenue par des rayons très-éloignés l'un de l'autre; et la ligne 

 latérale assez rapprochée du dos. 



La première nageoire dorsale est peu étendue : mais quinze 

 rayons au moins de la seconde sont terminés par de longs filamens 

 semblables à des cheveux; et cette conformation nous a suggéré 

 le nom générique de porte-cheveux (coméphore) , que nous avons 

 donné au baïkal. Les nageoires pectorales sont si prolongées, 

 qu'elles égalent en longueur la moitié de l'animal; pour peu 

 qu'elles eussent plus de surface, qu'elles fussent plus facilement 

 extensibles, et que le baïkal pût les agiter avec plus de vitesse, 



K chacune des pectorales 20 



a celle de l'anus 44 



à celle de la queue 20 



