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Russie. Cette maladie atteint les chevaux, les porcs et surtout 
les races bovine et ovine. Le charbon est contagieux, il se 
transmet par inoculation. Sans avoir le caractère d’une épi- 
démie franche, cette maladie règne avec une sorte de pré- 
dilection dans certaines contrées, notamment dans le dépar- 
tement d’'Eure-et-Loir, dans la Beauce et dans l’Auvergne. 
Bien plus, dans ces contrées, il est des « champs maudits » 
où l’on n’envoie jamais paître les bœufs ou les moutons, 
parce qu’ils y contractent fréquemment le charbon. La ma- 
ladie a une marche rapide et souvent se termine par la mort, 
quelques heures seulement après l'apparition des premiers 
symptômes. À l’autopsie, le sang se montre noir, poisseux, 
surtout dans la rate, ce qui a fait donner le nom de sang 
de rate à cette maladie chez le mouton. Le nom de charbon 
lui conviendrait mieux si le nom de maladie de la bactéridie 
ne lui était imposé par les travaux de M. Pasteur. 
Nous ne voulons pas parler des premiers travaux de Rayer 
et Davaine, qui, vers 1850, avaient entrevu une partie de la 
vérité et constaté la présence des bactéridies dans le sang 
des animaux morts de charbon. En 1862, Davaine reprit ses 
premières expériences, après les études de M. Pasteur sur 
la fermentation lactique, études qui marquent un grand pro- 
grès dans la science. Davaine fut le premier à inoculer le 
charbon à un animal sain, en introduisant dans le tissu 
cellulaire une goutte de sang d’animal charbonneux. Mais 
cette expérience ne prouvait pas que la bactéridie füt la 
cause du mal; car le sang inoculé pouvait contenir d’autres 
substances nuisibles, et, en outre, on pouvait alléguer qu’elle 
était un effet de la maladie et non la cause. Il importait donc 
d’inoculer aux animaux la bactéridie seule et sans aucun 
mélange avec d’autres éléments. C’est ce que fit M. Pasteur. 
Au préalable , il s’appliqua à chercher d’abord le liquide 
le plus propre à la culture du microbe. L’urine neutre ou 
