LES MICROBES. 7 
avait été observée et avait donné lieu à une multitude de 
théories sur l’altération des humeurs. Enfin sa cause véri- 
table a été connue; on a étudié les mœurs de l’acarus, et par 
des expériences bien dirigées on a cherché à atteindre et à 
détruire le parasite dans tous ses repaires les plus obscurs. 
Aujourd’hui un traitement de deux heures suffit pour guérir 
une maladie qui souvent nécessitait trois semaines ou un 
mois de séjour à l'hôpital. 
Delafond et Bourguignon avaient depuis longtemps cons- 
taté que tous les sujets ne présentent pas la même aptitude 
à contracter la maladie, on pourrait dire à la culture de 
l'acarus scabier. Les sujets débiles, anémiques, mal nourris, 
malpropres offrent un terrain admirablement favorable à la 
propagation de l’acarus, tandis que les mêmes sujets placés 
dans des conditions opposées sont moins accessibles à la 
maladie. Tout organisme vivant réclame donc un terrain 
convenable pour se développer complètement et coloniser. 
Sans contester que la découverte de l’acarus constitue un 
grand progrès pour le traitement de la gale, il serait injuste 
de croire qu'avant cette découverte on ignorait le moyen de 
la guérir. Les théories étaient mauvaises, mais en définitive 
la pratique avait recours aux agents parasiticides encore 
employés aujourd’hui : frictions avec les onguents contenant 
des sulfures alcalins ou des sels mercuriels, bains sulfu- 
reux, etc. ; mais ces diverses médications étaient employées 
d’une manière empirique. 
Il faut ajouter que souvent la gale n’existe pas seule; plu- 
sieurs maladies cutanées, le prurigo entre autres, viennent 
la compliquer. Aujourd'hui le diagnostic différentiel est 
mieux assis et les traitements dirigés avec une plus grande 
certitude et une durée moindre. 
