109 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
Avec le bord aminci de la valve du Meleagrina margaritifera 
on obtient un tranchant, servant à la fois de râcloir ou de 
couteau, tandis que l’on taille et découpe dans d’autres frag- 
ments de nacre des hamecons pour la pêche. Enfin, le Cal- 
purnus verrucosus se place par paire en guise d’yeux sur le 
Medium appelé Oueiam. On voit par cette énumération 
tout le parti que l’on peut tirer d’une faune malacologique 
aussi riche que variée ; et l’on peut en conclure, par analogie, 
à l’utilisation que les peuples les plus primitifs, à quelque 
époque qu’ils appartiennent, ont pu en faire. 
Mais en dehors du côté utilitaire, il existe d’autres consi- 
dérations qu’il importe d'envisager dans l’histoire des Mollus- 
ques contemporains de l’époque préhistorique. Nous voulons 
parler des conclusions que létude de ces Mollusques permet 
de tirer, soit au point de vue zoologique proprement dit, 
soit au point de vue climatérique. Entre l’époque glaciaire, 
correspondant au dernier grand phénomène géologique dont 
l’homme ait été le témoin, et l’époque absolument actuelle, 
le sol n’a pas eu toujours les mêmes reliefs que ceux qui nous 
sont rapportés par l’histoire ; en outre, les conditions biologi- 
ques des êtres ont pu se modifier. L'étude attentive des 
Mollusques préhistoriques peut nous éclairer sur plusieurs de 
ces problèmes trop souvent négligés. 
Nous avons vu déjà que l’'Huître, jadis si abondante sur les 
côtes du Danemark, était aujourd’hui beaucoup plus rare; 
sans chercher sila cause de cette diminution dans le nombre 
des Mollusques a pour origine une modification dans le 
modus vivendi de l'animal, on peut au moins l’attribuer à la 
grande consommation faite par l’homme préhistorique, con- 
sommation qui a dû dépasser la production. Mais noussavons 
aussi que le Littorina littoralis, qui vit aujourd’hui sur les 
côtes océaniques de France et de Portugal, est de taille plus 
petite que celui qui vivait à l’époque de la préhistoire; là, 1l y 
» , 
aeu évidemment dégénérescence de l’espèce. 
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