DANS L'ANTIQUITÉ. III 
été homme, mais qu'Apollon le transforma en Poisson, à 
cause d’une belle passion : Le fleuve Imbrase, dit-il, baigne 
les murs de Samos. Chésias, née de parents distingués, ayant 
reçu ce fleuve dans ses bras, enfanta la très-belle nymphe 
Ocyrrhoé, à qui les Heures donnèrent les charmes les plus 
éclatants. Elle était dans l’âge brillant de la jeunesse lors- 
qu’Apollon, pris d'amour pour elle, essaya de l’enlever. Se 
rendant par mer à Milet, pour y assister à une fête de Diane, 
et craignant de devenir la proie d’un ravisseur, elle pria 
certain Pompile (c'était un homme de mer) et aussi de sa 
famille, de la rendre en sûreté dans sa patrie... Pompile lui 
fit faire heureusement le trajet et la conduisit au rivage ; 
mais Apollon, paraissant à l’improviste, ravit la jeune fille, 
pétrifia le vaisseau, changea Pompile en Poisson qui porte 
son nom, et est prêt à servir en mer les vaisseaux quitraversent 
rapidement (1). 
Ce Mollusque sacré, qui accompagne ainsi les navigateurs, 
est également chanté par Elien et Oppien. Voici comment 
s'exprime Oppien à ce sujet: « On voit aussi le Callichte, 
ou le Poisson sacré, le Pompile, honoré des navigateurs qui 
l'ont ainsi nommé parce qu’il les accompagne dans leurs 
voyages. Entrainés par la joie la plus vive à la vue des 
vaisseaux qui sillonnent les mers, les Pompiles les suivent 
en foule à l’envi, sautant et se jouant à la poupe, à la proue, 
Sur les Hancs, tout autour de ces chars maritimes. eur 
passion pour eux est si ardente, qu'on dirait qu'ils cèdent 
moins àune impulsion libre et volontaire, qu’à des liens quiles 
attachent aux bâtiments, et qui les forcent d'en suivre la 
marche... Les Pompiles sont toujours en foule à la suite 
des navires, tant qu'ils ne sont pas troublés par la crainte du 
voisinage de la terre; sitôt qu’elle n’est plus éloignée, car 
(1) Athénée, Deipnos., liv. VII, chap. VII. 
