DANS L'ANTIQUITÉ. 117 
au secours de l’enfant, terrassa le démon et conserva sa con- 
que parmi ses attributs (1). Telle serait l’origine de la conque 
entre les mains du dieu. 
Mais à cette légende on peut en opposer une autre qui 
explique tout aussi bien le même fait; Krishna est parfois 
représenté sous des formes bien différentes : « Héros persé- 
cuté dans son enfance comme Hercule, dieu triomphant cou- 
ronné de fleurs comme Apollon chez Admète, sauveur pro- 
mis, attendu comme le Messie, il semble que, pour le pein- 
dre, les sages et les poètes indous aient puisé à toutes les 
traditions anciennes et contemporaines répandues dans le 
monde (2). » Krishna, gardeur de troupeaux, représenté sous 
la forme de Govinda ou Gopala, porte encore la conque dans 
sa main, comme s’il voulait s’en servir pour rappeler à luises 
bêtes égarées. Cette idée de la conque comme symbolisme du 
pasteur semble ainsi des plus naturelles, puisqu'il suffit de 
briser le sommet de la coquille pour s’en servir comme d’une 
trompette, tel le buccinum des Latins ou le xñovË des Grecs (3). 
Dans la religion brâhmanique, nous allons encore trouver 
d’autres dieux armés de la conque. Durgä, Ganeça, Dévi, 
Sourya sont aussi quelquefois représentés avec une coquille à 
la main. Mais ces divinités appartiennent à une autre secte 
que celle de Vishnou. 
(1) Sur la couverture extérieure de l'édition de la Bhagayadgita de 
Thomson, on voit au fond de la mer le démon Panchajana sortant de sa 
coquille, et à la surface des eaux Vishnou qui s’est incarné en poisson 
pour combattre et tuer Panchajana; c’est la coquille de ce démon dont 
Vischnou ou Krishna s’est emparé. 
(2) Théodore Pavie, Krichna et sa doctrine, p. 33. 
(3) Aujourd’hui encore, dans la Corse et dans la Sardaigne les bergers 
se servent du grand Dion nodiferum, comme d’une corne ou d’une 
trompe. Il suffit de briser la pointe de cette coquille et de souffler un peu 
fortement par ce sommet. En 1871, aux portes mêmes de Bastia, les con- 
ducteurs de trains de remblai du petit chemin de fer servant à l’entreprise 
du port n'avaient point d’autre instrument pour prévenir de leur passage. 
