DANS L'ANTIQUITÉ. 127 
Nous trouvons encore cette idée de la conque sénestre dans 
un vers sanscrit dont l’auteur est inconnu, mais qui est cité 
dans le Sähitya-Darpana, traité de rhétorique du XV° siècle, 
et dont voici la traduction telle qu’elle nous est donnée par 
M. Regnaud, professeur à la Faculté de Lyon: « Hélas! j'ai 
réduit en poussière un coquillage dont les circonvolutions 
étaient dirigées de gauche à droite (daksinävartta), dans la 
seule intention de faire disparaître une gerçure qu’un grain 
de sable avait produite dans ce vase d’argile (1). » 
C’est donc, comme on le voit, toujours cette même coquille 
sénestre vivant anormalement au sein d’une colonie de co- 
quilles dextres qu’il s’agit de trouver ; c’est toujours la coquille 
rare, la conque sacrée. Elle existe pourtant ; nous avons pu 
nous en assurer. M. G. Nevill, directeur du musée de Cal- 
cutta, nous écrit que chaque année on envoie des quantités 
considérables de T'urbinella pyrum et T. rapa pêchés sur les 
côtes de Ceylan, à Dacca et au Bengale par Calcutta. A Dacca, 
il existe toute une grande industrie qui a pour objet la fabri- 
cation, avec ces coquilles, de bangles ou bracelets, de pende- 
loques, de fétiches de toutes sortes, etc.; de temps en temps 
on trouve dans le nombre une coquille sénestre; c’est la con- 
que sacrée qui doit porter bonheur à son heureux propriétaire. 
En 1882, une pareille coquille a été vendue aux enchères, à 
Calcutta, au prix de 450 rupees, soit près de 1,000 fr. de notre 
monnaie; c’est beaucoup, sans doute, pour une seule coquille, 
mais c’est certes bien peu, si elle doit être la source de tant 
de félicités pour celui qui la possède. 
Il importe de faire observer que le genre T'urbinella n'est 
point le seul qui présente de pareilles anomalies. La plupart 
des espèces normalement dextres peuvent avoir des mons- 
(1) Le traducteur anglais du Séhitya-Darpana ajoute en note : « Such 
a conch-sell is believed to ensure prosperity to the house in which it 
remains. » 
