146 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
apprend que les prêtres Egyptiens avaient en abomination le 
sel, et tout ce qui touche à la mer. Ils appelaient le sel écume 
de Typhon; ni le sel, ni les poissons, ni les Mollusques ne 
devaient paraître à la table des prêtres; ils poussaient cette 
aversion jusqu’au point de refuser le salut aux pilotes. Quand 
ils voulaient exprimer la haine ou le mépris, ils peignaient un 
poisson. Hérodote (1) dit également que’ tous les poissons en 
général étaient interdits aux prêtres. Une preuve curieuse de 
ce fait, nous écrit M. le professeur Lefébure, à qui nous devons 
de précieux documents sur ce sujet, se rencontre sur la stèle 
du roi Ethiopien Piankhi de la XXVI° dynastie. Quand ce Pha- 
raon dévot aux dieux de l'Egypte s’empara du pays, un seul 
des chefs locaux qui étaient en partie Libyens ou Sémites, eut 
accès dans le palais, parce qu’il ne mangeait pas de poisson; 
les autres chefs qui faisaient usage de cette chair impure, 
étaient impurs eux-mêmes et furent exclus (2). 
Le poisson était l’hiéroglyphe de la prohibition et de l’abo- 
mination (3). En tenant compte de la confusion naturelle si sou- 
vent faite en tout temps entre les Poissons et les Mollusques 
aquatiques, on comprend que, dans de telle conditions, il est 
bien difficile de trouver des documents sur la faune malacolo- 
gique dans la littérature Egyptienne. Comme les prêtres se 
détournaient des choses prohibées, à plus forte raison de- 
vaient-ils s'abstenir de les représenter ou d’en parler. Peu 
d'animaux impurs ont échappé à cette sorte de conjuration 
du silence, excepté lorsqu'on leur prêtait, comme à la Gre- 
nouille, au Phagre, à l'Oxyrhynque ou Latus, etc., un rôle my- 
thologique. Les Mollusques ne se sont point, paraît-il, suffi- 
samment prêtés aux jeux innocents de la fable. 
(1) Hérodote, Hist., II, cap. 37. — Né à Halicarnasse en Asie-Mineure, 
dans la dernière moitié du Ve siècle avant J.-C. 
(2) Lignes 150 à 152 de la Stèle. 
(3 Clément d'Alexandrie, Stromates, VII, 6. — Horapollon, I, 44. 
