DANS L'ANTIQUITÉ. 149 
autre raison des plus militantes en faveur des Egyptiens. Peu- 
ple pasteur errant ou fixe, il habita de préférence la fertile 
vallée du Nil où ses troupeaux trouvaient une nourriture abon- 
dante. Le delta devait être dans le principe malsain, maréca- 
geux, et difficile aux déplacements nécessaires. Aussi voyons- 
nous la plupart des anciennes villes établies dans la vallée, et 
remonter même assez loin des rivages de la mer. Héliopolis, 
Babylon, Memphis, Hermopolis, Abydos, Diospolis ou 
Thèbes, sont des centres déjà fort éloignés de la mer. 
Ces peuplades en outre, d’après les récits des historiens, 
préféraient une nourriture végétale. Hérodote (1) nous 
apprend que, tout en dédaignant le blé et l'orge, ils tiraient 
leur alimentation du Sorgho que quelques-uns nomment 
Zea, et qu'ils pétrissaient avec leur pied (2). Et quant aux 
animaux dont ils pouvaient manger la chair, ceux des trou- 
peaux qu’ils gardaient devaient amplement leur suffire. Ce- 
pendant nous savons que les Egyptiens étaient pêcheurs et 
chasseurs, et que le peuple trouvant le régime des prêtres par 
trop rigoureux avait fini par manger bon nombre de Pois- 
sons. Dans les tableaux qui figuraient en 1878 dans la galerie 
de l'Egypte ancienne à l’exposition rétrospective du Troca- 
déro, le tableau n° 3 représente des scènes de pêche et de 
chasse, copiées sur le tombeau de Phtah-hotep, habitant de 
Memphis, enterré dans la nécropole de Saqqarah, à peu près à 
la même époque que Ti, sous la V° dynastie; on y voit des 
serviteurs montés sur des barques de roseaux avec des nasses 
(Kmmos) où le Poisson vient se prendre. Sur le tableau 
n° 4, extrait du tombeau de Ti, on pêche et on chasse devant 
lui (3). 
(HPHerodote ASE T3 5: 
(2) Aujourd’hui encore, on consomme le Sorgho que l’on appelle dourah 
belady, ou dourah du pays, pour le distinguer du dourah étranger, Maïs 
ou blé de Turquie. 
(3) A. Mariette-Bey, La Galerie de l'Egypte ancienne à l'Exposition 
