156 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
donna les lois du Décalogue et les sages prescriptions conte- 
nues dans le Lévitique. 
Moïse, en écrivant ces pages des Livres sacrés, s’était donc 
nécessairement inspiré des idées admises à l’école des prêtres 
Egyptiens. Dans sa profonde sagesse, il a pu les modifier, 
mais 1l est incontestable que c’est à pareille source qu'il a 
tout d’abord puisé les éléments des prescriptions qu’il voulait 
imposer aux Hébreux, dans ces lois qu’il leur dictait. Or, 
ainsi que nous l'avons déjà vu, une des idées premières et 
fondamentales des prêtres Egyptiens relatives aux Mollusques 
repose sur cette singulière donnée de proscrire tout qui tou- 
che au sel, aux eaux salées, et par conséquent au sel lui- 
même. Moïse, partant d’un pareil principe, fit également aux 
Hébreux des prescriptions analogues. Mais plus sage, plus 
éclectique, il se borna à interdire dans son Lévitique l’usage 
des Mollusques dans alimentation. « Mais tout ce qui remue 
et qui vit dans les eaux sans avoir des nageoires ni d’écailles 
vous sera en abomination et en exécration (1) ». 
« Quidquid autem pinnulas et squamas non habet eorum- 
quæ 1n aquis moventur et vivunt, abominabile vos execrandum 
que ertt. » 
Il est à prévoir d’après cela que nous n’aurons pas à glaner 
des documents bien nombreux dans leslivres saints, puisque 
dès le Pentateuque, on nous annonce que ces malheureux 
Mollusques nous seront en abomination et en exécration. 
Mais si ces prescriptions se rapportent surtout aux choses 
comestibles, comme il en est quelques-unes parmi les Mol- 
lusques qui peuvent rendre de réels et précieux services, 
ceux-là seront épargnés dans ce nouveau massacre des inno- 
(1) Leviticus, cap. XI, vers. 10. — Lorsque nous faisons des citations 
d’après la Bible, il est entendu que nous nous rapportons à l'édition de 
la Vulgate ; nous avons également fait usage, le plus souvent, dans nos 
traductions, de la Bible de Lemaistre de Sacy. 
