168 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
Dans le Nouveau Testament, on fait aussi souvent mention 
des perles, prises sans doute dans le véritable sens, ou dans 
celui de la nacre ou matière perlière. On a trouvé qu’il était 
assez singulier que ce mot ne figurât pas dans les écrits des 
Prophètes. Bochart assure qu’il y a des mots Hébreux dans 
l'Ancien Testament qui, sans aucun doute, désignent égale- 
ment les perles. Pour lui, le mot bedôlah (1) dans la Genèse 
représente la perle parce que la terre d'Hevilath, plus qu’au- 
cune autre partie du monde, abondait en perles. Le mot dar, 
que l’on trouve dans Esther (2), signifierait également la perle, 
comme en Arabe. Il est fort probable également que le mot 
peninum de la Vulgate (3), que l’on traduit par rubis, repré- 
senterait réellement de la nacre ou des perles. Les mots prnna, 
pinninos, lithos, rwnroy, sont employés, comme l’a fait obser- 
ver Bochart, pour désigner la coquille perlière ou même au 
besoin la matière perlière elle-même. Il est donc, comme on 
le voit, bien difficile de s’en tenir purement à la lettre lorsque 
l’on veut interpréter les livres saints. 
Dans le neuvième verset du Psaume LVIII de la Bible 
hébraïque, ou LVII* psaume de la Vulgate, on lit: 
camon schibeloul thaumes telach 
sicut Limax liquefactus abeat 
« Il passera comme le Limaçcon qui se fond. » Ce mot de 
schibeloul, schablul où sabbelul a donné lieu à des interpréta- 
tions différentes. La Vulgate rend ce mot par cera, la cire: 
sicut cera liquefacta destruentur. La Bible d’Aquilée, dont 
saint Jérôme s’est peu écarté, traduit cette même expression 
par courant d'air. Mais Bochart (4), en se basant sur la ver- 
(1) Genèse, cap. II, vers. 12. 
(2) Esther, cap. I, vers. 6. 
(3) Job, cap. XXVIII, vers. 18. — Liber Proverbiorum, cap., VIII 
vers. 9; etc. 
(4) Bochart, Hieroroïcon, édit. cur. Rosenmüller, t. III, p. 557. 
