DANS L'ANTIQUITÉ. 103 
tres, d’escargots, appartenant à ce que nous appelons le genre 
Helix; si quelques-unes de ces coquilles présentaient entre 
elles un certain air de famille, bon nombre cependant étaient 
tout aussi distinctes entre elles que le Poulpe et la Sèche. 
MM. Agardh Westerlund et Hippolyte Blanc ont signalé en 
Grèce 96 espèces appartenant aux genres Hyalinia, Zonites 
et Helix (1). Bon nombre de ces formes ont pu échapper à 
Aristote, mais il ne pouvait ignorer que la plupart présen- 
taient des caractères différents. Que deviennent ainsi dans sa 
nomenclature les Bulimes, les Pupas, les Clausilies, les 
Pomaties, les Succinées, etc. ? Etait-ce donc encore, comme 
les Hélices, de simples xwxéz? Il en est de même de ces 
innombrables petites coquilles marines qui foisonnent dans 
les sables des délaissés du rivage de l'archipel de la Grèce. 
Les Grecs, gens éminemment pratiques, quand chez eux le 
côté artistique ne l’emportait pas, ont dû donner des noms 
aux choses utiles d’abord, à celles-là seules qui pouvaient 
rendre quelques services. Ils ont donc dénommé en premier 
lieu les grosses espèces, puis celles qu’ils pouvaient utiliser 
pour leur alimentation ou de toute autre manière. À quoi bon 
dès lors donner des noms inutiles à tout ce monde des infini- 
ment petits, aux formes gracieuses ou bizarres, que l'enfant 
seul ramasse dans le sable, alors que le pêcheur n’en peut 
tirer aucun profit ? Ce sont des coguilles, et tout est dit. 
Les formes comestibles, bonnes ou mauvaises, celles qui 
donnent la nacre ou la perle, celles auxquelles on attribue 
telle ou telle propriété médicinale auront des noms, car il 
importe de les reconnaître ; mais pour les autres, c’est inutile ! 
Quant aux mollusques terrestres, ceux-là sont bien petits, 
(1) Carl Agardh Westerlund et Hippolyte Blanc, 1870. Aperçu sur la 
faune malacologique de la Grèce, inclus l’Epire et la Thessalie, Naples, 
1 vol. in-8° avec pl. 
