180 HISTOIRE DES MOLLUSQUES 
résumer les connaissances spécifiques des Grecs à cette épo- 
que, en mettant en regard les genres ou les espèces à peu près 
correspondants. 
Avec de telles données, le problème présente de réelles dif- 
ficultés; aussi n’est-il point surprenant de lire dans les auteurs 
qui ont traité pareil sujet des opinions très divergentes; 
vouloir prétendre mettre d’accord sur les synonymes les au- 
teurs qui ont précédé Linné et ceux de nos jours, nous semble 
peu commode. Entre Gesner, Klein, Bellon, Rondelet, Aldro- 
vande, Lister, d'Argenville, etc., etc., on trouve de perpé- 
tuelles contradictions dont il est bien difficile de tenir compte. 
Nous essayerons cependant de rétablir la Malacologie d’Aris- 
tote en nous basant surtout sur ses propres écrits. 
Mais auparavant, examinons les mers et les terres dont 
les Grecs du temps d’Aristote pouvaient connaître la faune. 
L'immense empire d'Alexandre, s'étendant de l’Adriatique en 
Occident, jusqu'aux monts Imaus et Emodes, et à l’Indus en 
Orient, comprenait ce que l’on nomme aujourd’hui : la Grèce, 
en Europe; la Lybie, l'Egypte et l'Abyssinie en Afrique; la 
Turquie d'Asie, le Caucase, la Perse, l'Afghanistan, le Be- 
loutchistan et même une partie de l’Indoustan. Ils pouvaient 
donc connaître la faune littorale de l’Adriatique, de la mer 
Ionienne et de la mer Egée, qui baïgnaient les côtes de la 
Grèce ; la mer Intérieure, aujourd’hui Méditerranée, sur les 
côtes de l'Afrique et de l’Asie-Mineure, c'est-à-dire la Cyré- 
naïque, la Lybie, la Palestine, la Phénicie, la Galicie, la Lycie, 
la Carie, etc.; plus au nord, le Pont-Euxin; puis en Orient le 
golfe Arabique et le golfe Persique; enfin la mer Erythrée. 
On voit par là combien pouvait être variée la faune d’un tel 
système; et l’on remarquera qu’Alexandre, comme Cyrus et 
Darius 1° avant lui, suivirent toujours, autant que possible, 
dans leurs expéditions lointaines les côtes des continents qu'ils 
allaient conquérir. 
